ABBAYE NOTRE-DAME DE FONTGOMBAULT

Connue dans le monde entier, cette abbaye bénédictine est un lieu de paix essentiellement consacré au recueillement. Pierre de l'Étoile et ses compagnons ermites l'ont fondée en 1091 sur une rive de la Creuse et ont adopté la règle de saint Benoît. Elle s'est développée considérablement durant les XII^e et XIII^e siècles, avec une vingtaine de prieurés fondés. En 1741, les bénédictins ont été remplacés par des lazaristes, puis en 1849, par des trappistes qui se sont exilés aux États-Unis en 1904. De 1919 à 1948, un séminaire diocésain pour vocations tardives s'est établi dans une partie des bâtiments. Une vingtaine de bénédictins venus de Solesme ont relevé l'abbaye en 1948. Aujourd'hui, la communauté est composée d'environ 60 moines, qui pour subvenir à leurs besoins exercent plusieurs activités telles que l'artisanat de poterie de grès, d'émaux ou d'icônes authentiques. Ils exploitent également leur domaine agricole en y pratiquant l'élevage, l'agriculture, l'arboriculture ou le maraîchage. L'hôtellerie monastique permet de venir faire une retraite en profitant des offices monastiques et du silence des lieux.

L'abbatiale se visite et vaut vraiment le coup d'œil. Son chœur est doté de doubles bas-côtés et de cinq chapelles absidiales rayonnantes. Ses fenêtres entourées d'arcades ainsi que ses grandes baies en périphérie du déambulatoire la rendent lumineuse. L'abbatiale possède encore sa façade d'origine et a la particularité d'être totalement autonome en matière d'énergie, de par la présence d'une centrale électrique sur la Creuse.

Offices : Laudes à 6h ; messe lue entre 6h35 et 7h ; prime à 8h15 ; messe chantée à 10h ; sexte à 12h50 ; vêpres à 14h35 en semaine et à 15h le dimanche. Complies ouvertes au public lors des grandes fêtes uniquement. Horaires variables les jours de fêtes et le jeudi de mai à septembre.

Accueil : 32 chambres simples pour les hommes au sein du monastère, repas partagés avec les moines. Chambres individuelles et familiales pour les femmes et les groupes dans des maisons attenantes au monastère, repas à la charge des retraitants. La porterie, qui accueille tous les arrivants (hôtes, visiteurs, touristes, familles des moines...) est ouverte de 11h15 à 12h45 et de 14h00 à 17h55.

Boutique : ouverte du lundi au samedi de 11h30 à 12h30 et de 15h à 17h (sauf le jeudi après-midi). Vente de poteries de grès, émaux, icônes, CD de chants grégoriens, livres, produits gourmands (pâtes de fruits, confitures, miels).