MAISON CARRÉE

La Maison Carrée, temple romain hexastyle, est l'un des joyaux les mieux conservés de l'architecture romaine au monde. Édifiée au début du I^er siècle, elle fut consacrée aux petits-fils de l'empereur Auguste, Caius et Lucius Caesar, et servait initialement de temple. Ce majestueux édifice en marbre blanc et en pierre calcaire du bois de Lens, aux proportions parfaites, incarne la puissance et la grandeur de l'Empire romain. Avec ses six colonnes corinthiennes imposantes en façade, ses trente colonnes de neuf mètres et son élégance toute particulière, la Maison Carrée se distingue par sa symétrie et sa sobriété. Le bâtiment repose sur un podium élevé au cœur de l'ancien forum. À l'intérieur, la structure était divisée en deux espaces, l'un dédié au culte, l'autre à des cérémonies publiques. L'ensemble de la construction illustre la maîtrise technique des architectes romains, capable de fusionner esthétique et fonctionnalité.

Au fil des siècles, le monument a survécu à de nombreux bouleversements. Transformée en église au Moyen Âge, puis en hôtel de ville au XVIII^e siècle, et devint même la préfecture du Gard entre 1800 et 1807, elle est aujourd'hui un incontournable pour les visiteurs de Nîmes. En 1823, elle a été restaurée pour retrouver son apparence d'origine et offrir aux visiteurs une immersion dans l'Antiquité.

Classée monument historique dès 1840, la Maison Carrée est, depuis 2023, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Elle accueille également un espace muséographique, qui permet de mieux comprendre l'histoire romaine de Nîmes et de la région.