Guide de voyage Labastide-Saint-Sernin

Basilique Saint-Sernin

Tout à côté de la place du Capitole trône une superbe basilique que l'on atteint en parcourant l'adorable rue du Taur. La basilique Saint-Sernin contient plusieurs éléments de la période romane et de la période gothique : sa construction s'étant faite à cheval sur plusieurs siècles, elle possède une architecture spécifique. En fait, tout remonte au IIIe siècle, avec le premier évêque de Toulouse, saint Saturnin. Ayant provoqué la colère des autochtones païens, faute de donner des sacrifices efficaces, il fut attaché à un taureau. L'animal sortit, furieux, par la porte nord de la ville. Le saint homme, peu habitué à la pratique du rodéo, ne s'en releva pas. Deux femmes, appelées saintes Puelles, inhumèrent son corps à l'endroit précis de sa chute, et une petite église fut édifiée sur son tombeau, Notre-Dame-du-Taur. Celle-ci est toujours bien présente dans la rue du même nom. L'édifice primitif ne satisfait plus à l'importance qu'a acquise l'abbaye au XIe siècle, ni à son rôle d'étape sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. On décida la construction d'une basilique un peu plus au nord, où furent installées les reliques de saint Saturnin. L'édifice fut complété au fil des siècles, jusqu'à l'apparition du chevet au XIe siècle et l'on peut d'ailleurs y voir aujourd'hui le tombeau, abrité derrière des grilles. Rénovée, entièrement éclairée, la basilique Saint-Sernin reste l'un des plus beaux monuments de Toulouse. Elle " illumine le soir d'une fleur de corail que le soleil arrose ! "