ÉGLISE SAINT-MARTIN

Ce qui intrigue lorsque l’on arrive aux abords de l’église Saint-Martin, c’est bien sûr cette étonnante juxtaposition d’ancien et de moderne qui confère à l’ensemble une bien drôle de prestance. Cette architecture insolite est le résultat d’une histoire plus que mouvementée. L’édifice originel, commencé en 1530, fut achevé, quelque peu laborieusement, en 1574. Un grès en relief au-dessus du portail atteste de cette date. Malheureusement, en 1641, en pleine guerre de Trente ans, l’église est en partie incendiée par Louis XIII alors en guerre contre les Pays-Bas espagnols. Le funeste destin de l’église se poursuit pendant la Révolution lorsqu’elle est vendue comme bien national pour seulement 200 000 francs ! Vouée à la démolition, elle est sauvée in extremis par un agent municipal zélé qui souligne combien la tour de l’église pouvait être utile pour avertir la population… en cas d’incendie notamment ! Mais voilà, au XIX^e siècle, l’église est trop petite et surtout trop vétuste. Il faut la reconstruire. Construite avec les pierres et briques de l’ancien édifice démoli, la nouvelle église conserve cependant la tour que l’on dote alors d’un carillon et d’une horloge. Pourtant, cette nouvelle église ne durera que cent ans, avant d’être victime d’un nouvel incendie en 1998 qui n’épargnera que la vieille tour. Drôlement résistante pour une tour du XV^e siècle ! Reconstruit en 2004, le nouvel édifice se compose d’un vaste rectangle de style moderne, accolé à la tour. A l’intérieur de l’église, seuls les fonts baptismaux datés du XVI^e siècle et un groupe sculpté polychrome du XVII^e siècle, représentant la Charité de Saint-Martin, rappellent le riche passé de l’édifice. A l’extérieur, en faisant le tour de l’église, vous pourrez également observer des vestiges de colonnades et chapiteaux du tout premier édifice. Curiosité architecturale, témoin d’une histoire régionale mouvementée, l’église Saint-Martin d’Annœullin ne manque pas d’intérêt !