ALCÁZAR DE COLÓN
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Le palais, situé à l’extrémité de l’esplanade que forme la Plaza España, surplombe de son austère façade le fleuve Ozama. Il a été construit entre 1511 et 1514 sur le modèle d'un édifice similaire situé à Salamanque en Espagne. Il fut le premier palais fortifié construit par le colonisateur espagnol, et l'unique résidence connue d'un membre de la famille Colomb. Pour prendre en charge cette construction monumentale, un architecte, dont l'identité a été oubliée, est venu tout spécialement d’Espagne. Environ 1 500 Amérindiens furent forcés à construire cet édifice à partir de roches coralliennes arrachées aux rives du fleuve Ozama, avec pour seuls outils le marteau, le ciseau et la scie. Le style du bâtiment est principalement gothique et arabe avec quelques caractéristiques issues de la Renaissance, comme les arcades. Prouesse technique, la construction des 55 pièces (seules 22 existent toujours aujourd'hui) et des 72 portes et fenêtres de l’Alcazar s’est faite sans un seul clou. Durant son grand pillage de 1586, le pirate anglais Francis Drake est soupçonné d'avoir dérobé la plupart des objets de valeur du palais. L'édifice fut par la suite abandonné au fil des siècles et tomba rapidement en ruines. Des preuves existent que ce lieu, autrefois emblème de la puissance espagnole, fut utilisé pour enfermer le bétail au XVIIIe siècle. Ce n'est qu'en 1870 qu'il fut déclaré monument national pour préserver ses ruines. Sa rénovation eut lieu entre 1955 et 1957 sur ordre du gouvernement dominicain.
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