SAINT PATRICK'S CATHEDRAL

Siège de l’archidiocèse de New York, la cathédrale Saint-Patrick, qui semble dater du Moyen Age, fut pourtant construite entre 1858 et 1879. La première cathédrale Saint-Patrick de New York (qui fut son archidiocèse d'origine) se situait dans le quartier de Nolita au sud de Manhattan, au croisement entre les rues Mulberry Street et Mott Street, mais elle fut entièrement ravagée par un incendie en 1866. Elle fut reconstruite en parallèle de celle-ci, devenant au passage la plus ancienne église catholique de New York, et porte désormais le nom de St. Patrick's Old Cathedral.

Si, parmi tous les gratte-ciel qui l’entourent, la Saint-Patrick de la cinquième avenue paraît bien petite, elle n’en est pas moins la plus grande église catholique et gothique des Etats-Unis. Son intérieur est magnifique. La cathédrale est illuminée de cierges qui se reflètent dans les 71 vitraux et la grande rosace. Observez les détails des colonnes sculptées. Les grandes orgues n’ont pas moins de neuf mille tuyaux, c’est dire combien les concerts sont grandioses dans cette acoustique parfaite. Si vous êtes là lors de la grande fête irlandaise de la Saint-Patrick, passez-y absolument. C’est d’ailleurs l’un des bâtiments les plus visités de New York (3 millions de visiteurs par an) et, même si elle est très fréquentée, la cathédrale donne un incroyable sentiment de quiétude en plein cœur de la ruche qu’est la zone du Rockefeller Center. Elle dénote considérablement des boutiques de luxe et des immeubles en verre qui l'entourent, et l'apercevoir lorsque l'on remonte la Cinquième avenue fait l'effet d'une véritable apparition ! Sachez au passage que F. Scott Fitzgerald, le célèbre auteur de Gatsby le Magnifique, y a épousé sa compagne, Zelda, en 1920. Malheureusement, si votre rêve à vous aussi est de vous faire passer la bague doigt en ces lieux, sachez qu'il faut impérativement résider dans l'archidiocèse de New York pour pouvoir s'y marier. Vous pouvez cependant tout à fait assister à la messe aux côtés des croyants qui la fréquentent (forcément aisés, puisqu'ils habitent a priori le quartier !). Les messes ont lieu tous les jours de la semaine. Le dimanche, il n'y a pas moins de huit sermons entre 7h et 17h30 (la chorale est là pour celui de 10h15). La messe de 16h est entièrement en espagnol ! Seule la messe de Noël, qui est assez incroyable, est difficilement accessible puisque la priorité est naturellement donnée aux membres de la paroisse.