WORLD TRADE CENTER SITE - GROUND ZERO

Une atmosphère bizarre a longtemps entouré Ground Zero après les attentats dramatiques du 11 septembre 2001 et l'effondrement des tours, qui ont provoqué la mort de près de 3 000 personnes. Pendant de nombreuses années, le quartier est resté une immense zone sécurisée, avec des barricades et des policiers postés à tous les coins de rue. L'inauguration du mémorial et de ses bassins, en 2011, fut la première étape de la renaissance du World Trade Center.

Le 27 février 2003, le groupe de réflexion chargé de statuer sur la reconstruction du World Trade Center fait son choix. Parmi six projets proposés par quelques-uns des plus grands architectes mondiaux, Memory Foundations, le projet de Daniel Libeskind et de son équipe baptisée THINK était choisi. Son esthétisme, sa performance, son symbolisme et, surtout, sa liaison entre la mémoire et le futur devaient convaincre les décisionnaires new-yorkais. Mais, dès juillet 2003, les données changeaient de nouveau sous l'impulsion de Larry Silverstein, bailleur du site depuis juillet 2001 (soit un peu moins de deux mois avant le 11-Septembre). Le projet de Libeskind est en partie abandonné, même si ce dernier continue de superviser le chantier global du One World Trade Center. C'est notamment l'architecte David Childs de l'agence SOM, qui prend en charge le design du nouveau gratte-ciel. En septembre 2005, d'autres projets confiés à d'autres architectes de renom sont dévoilés au public : le site du World Trade Center devait alors être composé de sept bâtiments. En mai 2009 pourtant, crise économique aidant, les projets changent encore et ce sont finalement six tours qui sortiront de terre.

Ground Zero est aujourd'hui un lieu de commémoration à forte charge émotionnelle et un symbole politique. Mais le site du World Trade Center est aussi un emplacement immobilier stratégique au cœur de la place financière la plus importante au monde. D'où le grand dilemme entre la place donnée à la mémoire et celle qui est réservée à l'espace de bureaux et de commerces. La reconstruction s'est révélée extrêmement compliquée et sujette aux polémiques, déchirée entre les frictions des concepteurs, le poids de la crise économique, les intérêts financiers et l'émotion des citadins et des victimes. Outre la crise, trouver un accord avec les compagnies d'assurances a également pris du temps.

Aujourd'hui, le monde entier se presse pour admirer les nouvelles tours et les mémoriaux, symboles de la résilience de la ville.