Guide de voyage Fort Portal

À 290 kilomètres à l'ouest de Kampala et 75 kilomètres au nord de Kasese, dans une région théicole offrant, par temps dégagé, de superbes perspectives sur les glaces du Rwenzori, Fort Portal est certainement l'une des villes les plus agréables d'Ouganda. Pendant une vingtaine d'années (décennies 1990 et 2000), elle a fait l'objet d'un vaste programme de rénovation incluant la réfection de la voirie et le développement de nouveaux hôtels et restaurants. La ville tire son nom d'une forteresse britannique, construite au début des années 1890, sur le site de l'actuel club de golf, pour protéger le royaume toro des assaillants venus du Bunyoro, et de sir Gerald Portal, un diplomate anglais venu jeter les bases du protectorat qui fut officiellement proclamé quelques mois après sa mort, en 1894. Une statue honore la mémoire de ce dignitaire d'outre-Manche dans le centre-ville. La cité abrite le palais du roi du Toro, un bâtiment rond perché sur une colline, qui est une reconstitution de l'ancien palais détruit dans la seconde moitié des années 1960, par Obote, et reconstruit grâce à l'argent de l'ancien dirigeant libyen Mouammar Khadafi. Ville jardin de quelque soixante mille âmes, Fort Portal est la porte d'entrée pour la forêt de Kibale, la région des lacs de cratère - propice à l'écotourisme - et les pentes septentrionales du massif du Rwenzori, mais elle mérite en soi que l'on s'y attarde un ou deux jours pour musarder et s'imprégner de son atmosphère urbaine.