Guide de voyage Shire Enda Sélassié

Altitude : 1 953 m. Population : 70 000 habitants. Après 60 km de route goudronnée en partant d'Axoum, on atteint la ville de Shire. Au cours de l'histoire, cette région a été à plusieurs reprises le théâtre de batailles qui ont opposé les troupes éthiopiennes et italiennes en 1936, puis rebelles tigréens et armées du Derg dans les années 1990. Cette ville typique du Tigré peut aussi constituer une étape intéressante pour pouvoir rejoindre directement Gondar le jour suivant.

Une région rêvée pour les archéologues. La région de Shire compte de nombreux sites pré-axoumites encore non excavés. L'un est situé près de l'ancienne capitale du royaume axoumite du I^er au XI^e siècle, Mai Adrasha, à 50 km à l'ouest d'Axoum. La zone de recherche couvre près de 100 km² et se situe à l'est de la ville moderne d'Inda Selassié. Des premières fouilles en 2016, réalisées par une équipe d'archéologues de la prestigieuse université californienne d'UCLA, ont révélé une plateforme en pierre et des récipients de stockage datant de 1200 av. J.-C. - l'un des sites les plus anciens d'Éthiopie. L'agriculture et le commerce de ces sociétés ont eu pour résultat des contacts étroits avec ces civilisations et l'adoption du christianisme primitif.

D'autres fouilles sont en cours sur les deux grands sites de Mai Adrasha et de Mezaber Adi Menaber. En 2019, les étudiants ont travaillé à Mai Adrasha, un site menacé de destruction en raison de l'orpaillage sauvage opéré ici.

En plus des levées et des fouilles intensives, les étudiants ont participé à la sensibilisation de la communauté et aidé à la gestion de sites cruciaux.