Guide de voyage Assaïta

Altitude : 300 m. Population : 30 000 habitants. Distance d'Addis-Abeba : 650 km. Ancienne capitale régionale, Assaïta s'est retrouvée excentrée dans la nouvelle structure fédérale du pays, dans une impasse, à l'écart de la route principale menant à Djibouti, loin d'Addis-Abeba. Son établissement en ce lieu s'explique par l'oasis que constituent les rives de l'Awash qui, avant de se jeter dans les lacs environnants, se séparent ici en plusieurs branches et irriguent les seules terres cultivables dans cet environnement hostile. Jusqu'au régime du Derg, Assaïta fut le centre du sultanat d'Aoussa, dont l'autorité s'est longtemps exercée sur la région.

Marché. Peuplée d'environ 20 000 habitants, la ville accueille un marché coloré le mardi où se retrouvent Afar nomades ou sédentarisés originaires des hauts plateaux. Un marché de moindre importance se tient le mercredi où se vendent surtout légumes, céréales et épices. Les petites maisons colorées de bleu et de vert, dominées par le minaret de la vieille mosquée, donnent un certain charme oriental à la ville.