BRASSERIE DE LA SENNE

Zinnebir, Taras Boulba, Stouterik, Jambe-de-Bois, Brusseleir, Zenne Pils, Bruxellensis, Saison van de Bruwer

Depuis leur rencontre lors de la Zinneke parade à Bruxelles en 2002, Yvan et Bernard ont un souhait : faire redécouvrir à la population bruxelloise toute la richesse et la complexité de goûts que peut offrir une bière. Le duo produit des boissons à l'amertume bien développée, peu chargées en alcool et relativement sèches. Il emploie pour ce faire d'anciennes variétés nobles et européennes de houblon. Le défi qu'ont choisi de relever les deux brasseurs est de faire apprécier leurs bières aux Bruxellois. Et à voir le succès de la « Zinn' » ou de la « Taras » dans les cafés ou restaurants de la Région, la mission semble accomplie. Les bières « de la Senne » se retrouvent en effet à la carte de nombreux établissements de la capitale, cette dernière absorbant 60 % d'une production annuelle estimée en 2021 à 14 500 hectolitres. Avant d'en arriver là, Yvan De Baets et Bernard Leboucq avaient installé une petite brasserie à Leeuw-Saint-Pierre (Sint-Pieters-Leeuw) en périphérie bruxelloise. La brasserie de la Senne était ainsi née, avec du matériel... de laiterie. Mais très vite, se sentant un peu à l'étroit, ils abandonnent leur matériel de fortune et se tournent vers les installations de De Ranke (à Dottignies) où, brassant eux-mêmes, ils resteront quelques années avant de s'installer à Molenbeek-Saint-Jean. Les premiers brassins à la chaussée de Gand sont effectués en décembre 2010. Et quand on connaît la philosophie de ces deux Bruxellois, on mesure toute l'importance de cette relocalisation. Ancrées toutes deux dans des quartiers populaires, les brasseries Cantillon et de la Senne partagent en plus un même credo : attirer des adeptes en élaborant des produits francs et prononcés, loin de certains breuvages suaves et faciles à boire. L'un des styles de bières le plus standardisé étant la pils, il semblait logique qu'Yvan De Baets s'y attaque un jour ou l'autre. La Zenne Pils, un poil moins alcoolisée (4,9 % vol.) que les grosses huiles du secteur, sort en 2019. Un autre déménagement se profile alors : l'implantation sur le site de Tour & Taxis. Les responsables de de la Senne y inaugurent peu avant la crise sanitaire une brasserie flambant neuve d'une capacité de 18 000 hectolitres. Ils en profitent pour officialiser également le passage de leurs bières en 100 % bio, ce qui était déjà une réalité depuis plusieurs années. Il restait à concrétiser administrativement l'affaire. Enfin, 2022 est l'occasion de célébrer le 20^e anniversaire de la « bière fondatrice », la Zinnebir. Trois brasseries amies (De Ranke, La Mule et Thiriez à Esquelbecq en France) ont été invitées à revisiter le breuvage, ce qui a permis de découvrir trois spin-off éphémères de la Zinn'.