Guide de voyage Mount Elgon National Park

C'est le deuxième sommet du Kenya. Le point culminant, Wagagai (4 321 m), ne se trouve d'ailleurs pas sur le territoire kenyan, seul le pic Koitoboss (4 187 m) fait partie du parc national. Plus difficile d'accès que le mont Kenya, le mont Elgon est beaucoup moins fréquenté. Il est pourtant tout aussi somptueux et son sommet est bien plus facile à atteindre (aller-retour en moins d'une journée). Il couvre l'ensemble de la montagne qui est recouverte dans sa partie basse par une forêt dense humide où vivent la plupart des animaux du parc (buffles, léopards, sangliers géants, diverses antilopes, colobes guéréza et éléphants). Cachés au milieu d'une végétation exceptionnelle (podocarpus géants, cèdres, tecks, juniperus...), ils sont assez difficiles à observer. Plus haut, on entre dans une véritable forêt de bambous avant d'atteindre, autour de 3 500 m, une lande alpine, royaume des lobélies et séneçons géants.

Mais la grande attraction du parc ce sont ses cavernes creusées par les éléphants. Les scientifiques ne sont pas tous d'accord sur l'origine de ces grottes : pour certains, elles ont été intégralement creusées par des éléphants à la recherche de sel ; pour d'autres, les éléphants se sont contentés de les agrandir. Quoi qu'il en soit, des troupeaux entiers de pachydermes viennent ici depuis des siècles, afin de satisfaire leurs besoins en sel. A grands coups de défense, ils creusent la roche, parfois à des hauteurs étonnantes, le tout dans une obscurité totale. Il est quasiment impossible d'assister à ce spectacle fascinant, car les quelques groupes d'éléphants qui vivent dans le parc ne viennent que durant la nuit.