Guide de voyage Île De Manda

Située juste en face de Lamu, séparée du continent par un chenal maritime naturel, cette île presque déserte accueille l'aéroport, quelques hôtels de luxe, une superbe plage et plusieurs carrières de corail qui fournissent les parpaings nécessaires à la construction des maisons de Lamu. Mais Manda est surtout réputée pour ses ruines. Les vestiges de trois cités swahilies y sont encore visibles : Manda, Kitau et Takwa. Cette dernière, située au sud de l'île, est la mieux conservée. La ville connut son apogée entre la fin du XV^e siècle et le début du XVIII^e siècle. C'était une cité dynamique qui a compté jusqu'à 2 500 habitants. Les raisons de son rapide déclin restent incertaines. On sait simplement que ses habitants se réfugièrent à Shela. Leurs descendants viennent encore se recueillir à Takwa deux fois par an. Le site (payant), au fond d'un bras de mer couvert de mangroves, est particulièrement impressionnant. Au milieu des baobabs géants, on découvre les vestiges d'une centaine de maisons, d'un imposant mur d'enceinte et d'une spectaculaire mosquée.

Les passionnés de plongée se rendront sur une petite île au nord de Manda, Manda Toto, dont les fonds sous-marins sont considérés comme étant parmi les plus beaux de la côte. Malheureusement la qualité des fonds est quelque peu altérée par les travaux récents du nouveau terminal pétrolier. Si vous souhaitez visiter l'île de Manda, le plus simple est de vous inscrire à une excursion d'une journée en dhow. Seul, vous avez toutes les chances de vous perdre dans une jungle inextricable infestée de moustiques et d'animaux beaucoup plus gros...