Guide de voyage Marawi

Tandis que les petites églises d'Iligan disparaissent au loin, on voit apparaître les mosquées de Marawi, capitale de la province de Lanao del Sur et capitale musulmane des Philippines. Cette ville compte environ 210 000 habitants et se situe entre les montagnes, en bordure du lac Lanao. Ce lac d'origine volcanique est le lac le plus haut des Philippines à plus de 700 mètres au-dessus du niveau de la mer et aussi le deuxième plus grand du pays par sa taille avec ses 340 km².

C'est un tout autre visage des Philippines que l'on découvre en se promenant dans Marawi, le pays des Maranaos - nom donné aux habitants - qui furent les derniers à être convertis à l'islam, mais qui y sont aujourd'hui très dévoués. On raconte que saint François-Xavier, qui tenta de convertir ce peuple au christianisme, perdit une chaussure dans le lac Lanao et, selon la légende, ce n'est que lorsqu'on la retrouvera que les Maranaos deviendront chrétiens. Ils sont la troisième communauté musulmane de l'archipel. Les maisons sont décorées de cet oiseau magique légendaire, le Sarimanok. Il ressemble un peu à un coq et est le symbole du peuple Maranao. Il est un symbole de bonne fortune ; les femmes arpentent les rues vêtues de malongs très colorés qu'elles nouent autour de la taille tandis que les hommes portent le keffieh, ce couvre-chef typiquement musulman qui indique qu'ils ont fait leur pèlerinage à La Mecque.