Guide de voyage Parque Nacional Los Alerces

Le Parc Los Alerces (alerces : cyprès de Patagonie) est l'un des plus beaux parcs nationaux du pays. D'une superficie de 263 000 ha, il compte une dizaine de lacs et de nombreux cours. Il a été créé en 1937 afin de protéger cette espèce d'arbre dont certains spécimens traversent les siècles. L'alerce est l'arbre le plus vieux de la planète, mais aussi l'un des rares conifères de la région. Certains (au Chili) ont plus de 3 000 ans et peuvent atteindre une hauteur de 50 m et le tronc atteint parfois 4 m de diamètre (le grand-père du parc, toutefois, mesure 57 m de haut, avec un diamètre de 2,20 m et un âge de 2 600 ans). Les alerces appartiennent à la famille des séquoias d'Amérique du Nord et la couleur de leur bois est rouge. Pour se développer, ils ont besoin d'un climat très humide, caractéristique de la région. Le seul moyen de contempler les alerces du parc est la voie lacustre. Des lacs bleu argent ou vert azuré épousent ces paysages agrestes et sauvages à la fois. Les lacs constituent un réseau et tous sont reliés entre eux par un système de canaux naturels et navigables. L'intendance (cartes et informations) est à Villa Futalaufquén au bord du lac du même nom. Malheureusement, début 2015, un incendie a détruit 1 300 ha du parc. En juillet 2017, l'UNESCO déclare site du Patrimoine mondial une partie des 263 000 ha du parc national.