Guide de voyage Longue

Un séjour gratuit sur un bel îlot des Seychelles ? Il y a encore quelques années, c'était à Longue et nulle part ailleurs... Tout en longueur, cette bande de terre granitique de 800 m de long sur 300 m de large, ancrée au sein du parc marin de Sainte-Anne, n'était toutefois pas synonyme de langueur, puisque c'était encore l'île prison. Jadis dévolue aux malades atteints de petite vérole, l'île avait servi, à la fin du XIX^e siècle, de station de quarantaine. Une petite centaine de détenus en constituaient la " clientèle ", nombre d'entre eux ayant été condamnés pour un délit lié à la drogue. Prison certes, mais elle n'en était pas moins plutôt cool. En semaine, les prisonniers travaillaient à l'entretien de l'île et à sa culture. Les jours de visite, il y régnait même une ambiance de colonie de vacances autour des familles, tandis que les reclus tuaient le temps en pêchant dans le lagon aux frais de l'administration. Bref, cette île carcérale n'était pas Alcatraz. Ici, c'étaient d'ailleurs les prisonniers qui étaient armés (d'un grand couteau pour les travaux au jardin) et non les gardiens. Pour le nouvel an 2002, une dizaine de prisonniers réussirent même à en convaincre certains de les laisser partir réveillonner à Mahé. Ce qu'ils firent, mais l'affaire devait finir par s'ébruiter. L'imparfait s'impose, en effet, les prisonniers de Longue ayant été déplacés sur Mahé, à la nouvelle prison située sur les hauteurs de Montagne Posée, afin que cette belle île du parc marin ouvre une nouvelle page de son destin, forcément touristique.