Guide de voyage North Island

Au sud de l’équateur se trouve l’île du Nord. Relativement rocheuse, puisque dominée par un morne de 180 m de haut, elle fut la toute première de l’archipel à avoir été visitée par les Européens, en 1609, lors de l’expédition de la Compagnie des Indes que commandait Alexander Sharpeigh, alors en route entre Surat et Aden. Exploration sans suite, car les Britanniques ne jugèrent pas le lieu digne d’en prendre possession. Base de repli du corsaire Jean-François Hodoul, elle fut aussi un lieu de séjour pour Marianne North, une Anglaise richissime et excentrique qui déploya son chevalet dans nombre d’îles de l’archipel. Connus des mordus de pêche au gros pour les grosses pièces qu’ils y prennent, les fonds sous-marins alentour sont d’une foisonnante richesse, tout comme le sont ceux de l’impénétrable Silhouette, sa plus proche voisine, à 6 km plus au sud. Longue de 2,2 km sur 1,6 km de large, elle comptait encore dans les quatre-vingts habitants, dans les années 1970, lesquels s’adonnaient à l’élevage, mais aussi à la culture des légumes, sur des terres parmi les plus fertiles des Seychelles. Mais l’île était d’abord dévolue au cocotier à travers son usine de fabrication de coprah, dont la fermeture sonna le glas de sa colonisation. Vingt ans durant, l’île devait être quasi désertée, si ce n’est par les rats… et les chats redevenus sauvages, tout comme les vaches d’un troupeau abandonné. Sauvage… L’adjectif reste d’actualité en cette North Island, version début du XXIe siècle. Encore convient-il de préciser qu’il s’agit là de sauvage… civilisé. Carrément tendance, même ! Un sommet de l’hôtellerie 5 cocotiers, version écotourisme pour Robinsons fortunés. Difficile même de trouver mieux sur la planète dans le genre primitif de luxe. En 2003, a ouvert un 5 étoiles époustouflant, là où la beauté de la nature et la créativité de l’homme semblent avoir fusionné dans un idyllique meilleur des mondes. Un éden de 210 ha et 11 villas, avec des lits taillés sur place dans des troncs, des coraux enfilés en guise de rideaux, des rideaux en lin… et un raffinement jusque dans le moindre détail, à l’avant-garde des tendances en matière d’architecture intérieure. Incontournable spectacle du coucher de soleil à West Beach, face à Silhouette, et accessible en quelques minutes de Buggy, une des quatre plages de cette parcelle de paradis, au cœur de cette île imprégnée de douceur. Kate Middleton et le prince William, qui y ont passé leur lune de miel, peuvent en témoigner.