Guide de voyage Antsahadinta

Antsahadinta, ou " le Champ aux sangsues " se situe à 20 km au sud de Tana, au milieu des arbres royaux séculaires, autrefois seulement plantés sur des sites nobles, car les ancêtres les considéraient comme sacrés. Dans l'une des rares forêts " des ancêtres " qui subsistent sur les Hautes Terres (où jadis pullulaient des petites sangsues, d'où son nom), à 1 404 m d'altitude, Antsahadinta est un lieu privilégié pour connaître l'histoire des Merinas et méditer devant de superbes paysages. Les vestiges historiques du XVIII^e siècle, comme les tombeaux des souverains ou les cases en bois ne sont pas aussi bien conservés qu'à Ambohimanga, mais le charme opère quand même.

Le premier roi dont on ait connaissance ici fut Andriamangarira (vers 1725). C'est lui qui creusa 7 fossés (hadivory) pour fortifier la ville. Vers 1794, Antsahadinta devint l'une des douze collines sacrées d'Andrianampoinimerina, qui y plaça son épouse Rabodozafimanjaka. Celle-ci et son père Andriantsiramanjaka, prince d'Alasora, construisirent le rova ou palais royal, un vaste quadrilatère d'environ 500 m², afin d'abriter les maisons et les tombes royales. Le tombeau du premier roi est en revanche bâti sur un rocher (que l'on peut voir à l'entrée du site). Plus tard (en 1825), Radama I^er construisit une école où l'on apprenait à travailler l'argent et surtout la soie. Des missionnaires anglais étaient chargés de l'éducation des jeunes enfants, et sont très probablement à l'origine de l'église réformée (protestante).