Selon la légende, l'Arène de Pula aurait été construite par des fées transportant des pierres de la montagne U?ka toute la nuit, en les empilant en cercle et, l’une après l’autre, leur ville s'est bâtie. Mais elles ne l'ont pas achevée, c’est pour cela que l'Arène est sans toit aujourd'hui. C’est ce que dit la légende. Les faits historiques montrent cependant que la construction de l’Arène a eu lieu au 1er siècle. Elle est classée au sixième rang des amphithéâtres romains dans le monde et la seule dont les trois ordres architecturaux romains ont été entièrement préservés. L'Arène de Pula a été construite pour les Jeux Romains, et elle a conservé ce rôle ludique. De nombreux musiciens célèbres se sont produits dans cette plus belle scène ouverte du monde au cours des dernières décennies - les trois ténors Domingo, Pavarotti et Carreras, puis Montserrat Caballé, Andrea Bocceli, des virtuoses comme Paco de Lucia, Vanessa Mae et les Deux Cellos, des artistes de haut niveau comme Sting, Joe Cocker, Julio Iglesias, Zuccero, Alanis Morissette et bien d'autres. Grâce au festival du film, qui existe depuis 1953, la ville de l'ancienne Arène a accueilli des acteurs et des réalisateurs ; parmi les icônes figurent Elizabeth Taylor et Richard Burton, Milos Forman, John Malkovich, Ben Kingsley, Jeremy Irons, Christopher Lee, Peter Ustinov, Pierce Brosnan, Sir Anthony Hopkins, Jessica Lange... C'était à l'origine le site des combats de gladiateurs, qui se déroulent encore aujourd'hui, une fois par semaine, de fin juin à début septembre, sauf pendant le festival du film. Les combats uniques "Spectacula antiqva" présentent aux spectateurs une tradition qui remonte au 4ème siècle avant JC et les initient à la vie à Pula pendant l'Empire romain.
Bien que l'Arène soit le premier et incontournable site de Pula, toute la vieille ville avec le temple d'Auguste et le palais communal, l’arc de triomphe des Sergiens, le marché puis la Porte d’Hercule et la Porte double, mérite une visite attentive.
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