Guide de voyage Coober Pedy

Coober Pedy, fondée en 1915 à 845 km au nord d'Adélaïde, est la capitale mondiale de l'opale. Son nom vient de l'aborigène "kupa piti", signifiant "trou de l'homme blanc". Pour échapper à la chaleur extrême du désert, ses habitants vivent dans des maisons souterraines appelées "dugouts", tout comme les églises, bars et hôtels. L'eau y est rare et acheminée depuis un forage à 25 km, puis désalinisée.

Son paysage lunaire, creusé de cratères et de monticules de terre, est le résultat de plus d'un siècle d'exploitation minière. Les visiteurs peuvent explorer l'Old Timers Mine, le musée Umoona Opal Mine ou tenter leur chance en "noodling", la recherche d'opales dans les déblais. À 33 km de la petite ville de Coober Pedy, le Kanku-Breakaways Conservation Park offre une vue spectaculaire sur une ancienne mer asséchée depuis des millions d'années. Un site qui a servi de décor à des films comme Mad Max et Priscilla, folle du désert.

L'industrie de l'opale, toujours active, attire des mineurs du monde entier. Les curieux peuvent visiter des boutiques où ces pierres semi-précieuses sont taillées et montées en bijoux. Le festival Opal Festival met en avant chaque année cette tradition minérale en juin et propose des animations, expositions et ventes d'opales exceptionnelles.

Enfin, le train mythique Ghan s'arrête à Manguri, à 47 km de la ville, avec des navettes assurant la liaison. Les voyageurs en quête d'aventure peuvent aussi opter pour des excursions en 4x4 vers la Painted Desert, une région aux reliefs colorés spectaculaires. Une destination unique pour une immersion totale dans l'Outback et une expérience hors normes.

Coober Pedy ne ressemble à aucun autre endroit au monde. Son ambiance post-apocalyptique, avec son sol criblé de trous et ses habitations troglodytes, donne l'impression d'un autre temps, presque d'une autre planète. Au coucher du soleil, les formations rocheuses environnantes se parent de teintes rouges et orangées, offrant un spectacle fascinant. La nuit, loin de toute pollution lumineuse, le ciel se transforme en un océan d'étoiles, faisant de Coober Pedy un lieu de choix pour l'observation astronomique. Pour les aventuriers en quête de dépaysement, c'est un passage incontournable, où la rudesse du désert rencontre l'ingéniosité humaine dans un cadre tout simplement exceptionnel.