VILLAGE DE YERPA

Le village de Yerpa Da, sur la gauche, à côté d’un petit pont rudimentaire, marque la fin de la piste carrossable. Si on désire camper, c’est l’endroit idéal. On peut, en véhicule tout terrain, accéder au pied des grottes (2 heures de marche). Aucun bus local ne dessert Yerpa. Yerpa était autrefois le principal ermitage de Lhassa. Les plus grands sages y ont médité, et en particulier Songtsen Gampo, Guru Rimpoche, Atisha. Lhalung Pelgyi Dorje y est venu trouver refuge après avoir tué Langdarma. Yerpa est considéré comme l’un des sites sacrés les plus importants du Tibet. Le temple de Maitreya fut saccagé pendant la Révolution culturelle, mais les grottes n’ont pas changé et le site a gardé toute sa sérénité naturelle. On y jouit d’une vue magnifique sur la vallée en contrebas et la chaîne de montagnes en toile de fond.

La visite du site se fait en suivant le parcours rituel de la kora, c’est-à-dire en tournant par la gauche. Il faut compter au moins trois heures si on fait le grand tour qui passe par la « nonnerie ». Le chemin embaume le genévrier que l’on peut brûler en offrande dans les fours prévus à cet usage. Les grottes les plus célèbres sont fermées à clef et gardées par des moines qui vivent à côté. Cherchez la personne qui a la clef (le kunyer). Aucun argent ne vous sera demandé, mais il est recommandé de laisser des offrandes dans chaque grotte. La petite « nonnerie » est particulièrement agréable.