SITE MINOEN DU PALAIS DE ZAKROS
Le site a été fouillé dans les années 1960 par des archéologues grecs. Les connaissances accumulées depuis près d’un siècle sur les Minoens ont donné de précieuses informations quant à la disposition des bâtiments. Une partie du site est actuellement sous l’eau : l’extrémité de l’île s’est inclinée depuis l’époque minoenne. Comme la plupart des palais crétois, le palais de Zakros a été construit initialement aux alentours de 1900 av. J.-C. Ce que vous découvrez aujourd’hui date de 1600 av. J.-C. La superficie du site est d’environ 10 000 m². Il était la résidence de la famille royale mais également le centre administratif et religieux pour l’ensemble de la région. De très nombreux objets ont été découverts ici (environ 10 000) qui se trouvent principalement aux musées d’Héraklion et de Sitia. En particulier un trésor religieux minoen intact, avec notamment des objets de rituel et, au fond d’un puits, des bols contenant des olives intactes, comme si elles avaient été fraîchement cueillies, datant de 3 500 ans ! De nombreuses tablettes en argile non encore déchiffrées, ainsi qu’une tête de taureau en pierre et un magnifique vase en cristal de roche (musée d’Héraklion). De Zakros, des produits locaux (bois de construction et artisanat) étaient exportés vers l’Egypte et le Moyen-Orient tandis que des pierres semi-précieuses, des métaux précieux et de l’ivoire étaient importés. Comme la totalité des sites crétois, la vie s’est arrêtée à Zakros en 1450 av. J.-C.