MUSÉE VASARELY (VASARELY MÚZEUM)

La première fois que le public hongrois a découvert le nom de Vasarely, c'était à l'occasion d'une petite exposition intitulée Estampes et dessins français modernes, présentant des œuvres de la collection d'Árpád Mezei, qui s'est tenue au Musée des beaux-arts de Budapest en 1968. À cette époque, les arts étaient strictement contrôlés par la politique culturelle de l'État, qui encourageait le réalisme socialiste et rejetait toute forme de non-figuration. C'est pourquoi l'artiste d'origine hongroise se serait senti honoré que l'une de ses œuvres soit incluse dans l'exposition, malgré l'interdiction officielle. Vasarely souhaitait vivement que le mouvement Op Art qu'il représentait soit plus largement connu et apprécié dans son pays. La même année, il a donc fait don à la nation hongroise d'une énorme collection de 160 œuvres d'art, qui ont été partagées entre le musée des beaux-arts de Budapest et le musée Janus Pannonius de Pécs. Les années suivantes, il a donné aux deux institutions 26 autres pièces de sa propre collection d'œuvres de quelques-uns des plus importants représentants de l'abstraction géométrique internationale. Grâce à sa générosité, les Hongrois ont désormais la possibilité de voir et d'étudier des exemples originaux des dernières tendances de l'art abstrait. En 1969, Vasarely, fort de ses formidables contacts politiques, réussit à obtenir du gouvernement hongrois l'autorisation d'organiser une exposition personnelle à Budapest. Cette exposition, la plus importante de sa carrière, se tient au Műcsarnok (Art Hall) et attire en quelques semaines 150 000 visiteurs.

Vasarely revient au même endroit l'année suivante, dans le cadre d'une exposition intitulée Artistes hongrois du XXe siècle à l'étranger ; à la suite de cet événement, il fait don de trois grandes et importantes peintures à l'huile au Musée des beaux-arts. En 1971, pour la première fois depuis son enfance, il se rend à Pécs, sa ville natale, où il négocie avec les autorités municipales la création d'une exposition permanente de ses propres œuvres et de celles des artistes de son « cercle d'amis ». L'acte de fondation du musée Vasarely de Pécs est signé en 1973 et trois ans plus tard, alors que l'artiste a soixante-dix ans, le musée est inauguré, en même temps que sa Fondation Vasarely à Aix-en-Provence. Grâce à ses dons continus, jusqu'en 1982, la collection du musée de Pécs s'enrichit de près de 400 œuvres.

Dix ans plus tard, il a l'idée du musée Vasarely de Budapest qui, à la différence de celui de Pécs, mais à l'instar de ceux d'Aix-en-Provence et de Gordes (ce dernier ayant ouvert ses portes en 1970), fonctionnerait comme une fondation et un centre d'art. Le 23 septembre 1981, il signe son premier acte de donation concernant son don « inaliénable » à Budapest, capitale de la nation. La première exposition des dons de l'artiste est installée temporairement au Musée des Beaux-Arts au printemps 1983, puis elle fait le tour des villes du pays. En 1986, l'artiste a consolidé sa donation par deux autres actes et a désigné l'aile sud-est du palais baroque Zichy à Óbuda comme site du futur musée. (Le choix de l'emplacement a probablement été inspiré en partie par le fait qu'en 1976, l'autre aile du palais avait été transformée en musée commémoratif dédié à Lajos Kassák, figure de proue de l'avant-garde hongroise et l'une des idoles de Vasarely). Selon l'autorisation délivrée par le ministère en 1987, le musée Vasarely fonctionnera comme « une filiale du musée des Beaux-Arts ». Les projets d'installation de l'exposition permanente ont été élaborés par Vasarely lui-même et le musée a été inauguré le 8 mai 1987 lors d'une cérémonie en présence de l'artiste. 

Depuis lors, l'institution a concentré ses activités sur la préservation et la diffusion de l'œuvre de Victor Vasarely et sur la conduite de recherches scientifiques connexes. Dès sa création, elle a accueilli des expositions temporaires d'œuvres de représentants de mouvements étroitement liés à l'art de Vasarely, y compris les expositions thématiques de l'Open Structure Art Society, fondée en 2007 dans le but de maintenir les traditions de longue date de l'art constructiviste, géométrique abstrait, concret et cinétique hongrois.

L'idée de faire voyager une collection pour l'exposer dans une autre partie du monde est étroitement liée à la démarche générale de Vasarely, à ses efforts pour trouver des formes d'art démocratiques et à sa croyance en la nature universelle des images visuelles. Il a mis en pratique ses principes démocratiques dans la manière dont il a réalisé ses œuvres d'art cinétique, qu'il voulait accessibles à tous. Il a créé ce qu'il appelait ses « multiples » dans le but exprès de s'assurer que l'esthétique picturale exprimée dans ces œuvres ne serait pas seulement appréciée par une élite privilégiée, mais qu'elle atteindrait également le grand public. La signification symbolique de l'universalité de l'art optique de Victor Vasarely réside dans le fait qu'il a découvert, avant même son temps, un langage visuel qui répondait suffisamment aux exigences d'un monde en voie de globalisation et qui, en transcendant les conventions culturelles, anticipait les besoins visuels de l'ère moderne. Ses œuvres expriment la gamme la plus large possible d'émotions et la logique algorithmique appliquée à ses compositions, qui permet de modifier à volonté les éléments qui les composent, fait qu'elles transmettent un message subjectif distinct à chaque personne qui les voit. C'est grâce à cet aspect de ses œuvres que, même dans le monde d'aujourd'hui, où nous nous sommes habitués aux possibilités éblouissantes de l'image électronique et de l'accès instantané à une image après l'autre sur les médias sociaux, Vasarely est encore capable de satisfaire notre appétit insatiable pour l'image.

texte de Márton Orosz