PARC NATUREL DE SINTRA-CASCAIS
Vous avez sans doute remarqué en arrivant en avion ou même en regardant vers l’ouest ce massif montagneux (dont le point culminant est un piton rocheux à 528 m d’altitude) qui s’élève brusquement avant de plonger dans l’océan au Cabo da Roca. Toujours un peu embrumée, la Serra de Sintra se dérobe souvent sous un épais nuage. Le parc d’une superficie de 14 451 ha, autour de l’affleurement volcanique, permet d’observer d’innombrables espèces d’arbres et arbustes, parmi lesquels on reconnaîtra des spécimens de la flore primitive, tels le chêne du Portugal ou la très caractéristique « saudade » (Armeria pseudarmeria), une plante endémique de la flore lusitanienne. Un espace parcouru par renards et belettes et survolé par les faucons crécerelle. Qu’on l’écrive avec un C ou un S, il faut absolument se rendre dans ce « glorieux éden » car c’est un petit monde à part, mystérieux, quelque peu enchanté. Sa forêt, où murmurent cascades et sources, semble toujours pleine de sortilèges. Sur le site Internet des parcs naturels, vous trouverez des informations détaillées sur le sentier de randonnée qui parcourt ce parc (le PR2). À faire si vous êtes bon marcheur et bien équipé car il est classé comme difficile et ne comporte pas tout le temps des sentiers. Il part du centre historique de Sintra et dure environ 2h30 (pour seulement 4,5 km, c'est dire s'il est difficile). Il s'agit d'une boucle, vous reviendrez donc au point de départ, pour éventuellement repartir vers Lisbonne.
L'influence atlantique de la côte permet une verdure que l'on n'imagine pas dans cette région. (Cela entraîne aussi parfois du brouillard). Arbres et plantes bien entretenus, chemin bien traçés mais parfois raides