Guide de voyage Betania

Le site tient son nom du village biblique de Béthanie où Jésus fut reçu par Marthe et Marie. L’église principale du complexe, l’église de la Coupole, a été construite aux XIIe et XIIIe siècles. Elle présente une forme classique et parfaitement proportionnée de la fin de l’âge d’or géorgien. C’est l’un des meilleurs exemples des « églises à coupoles » typiques de la Kartlie de cette époque, caractérisées par un faste majestueux et une exécution magistrale des décors des façades. L'église est rendue célèbre par la beauté de ses fresques datant du Moyen Âge. Ainsi, on peut admirer des représentations du Christ en gloire sur son trône. Sur les murs de l'abside de l'autel, des représentations montrent des prophètes de l'Ancien Testament. Il est d'ailleurs émouvant d'y voir également des inscriptions en géorgien ancien. Les murs nord, sud et ouest représentent les scènes de la passion du Christ, de l'Ancien Testament et du Jugement dernier. Sur le transept nord, apparaissent les fresques de personnages royaux, dont le roi Giorgi III, la reine Tamar et de son fils Lacha Giorgi IV datées probablement de 1207. Elles furent faites après le couronnement de ce dernier. Elles sont emblématiques. Le site, imprégné d'une atmosphère sereine, semble avoir arrêté le temps.