Guide de voyage Ranthambore National Park

Le Parc national de Ranthambore est l'un des cinq parcs naturels de l'État du Rajasthan. Il est situé à 180 kilomètres de Jaipur, à 362 kilomètres au sud-ouest de Delhi et à 10 kilomètres de Sawai Madhopur. Il fut déclaré Parc national en 1981. Le parc couvre une superficie d'environ 400 km² offrant des paysages extraordinaires, des lacs et des falaises, des zones marécageuses, des forêts. Il s'agit de l'ancien terrain de chasse des maharajas de Jaipur et de nombreuses parties de chasse se sont déroulées ici, à dos d'éléphant pour être au plus près des félins. La chasse aux tigres fut interdite en 1970 seulement. En 1973, le gouvernement a mis en place le Tiger Project afin de protéger les tigres (dont ceux de la réserve de Sariska à côté d'Alwar ou de Ranthambore), alors en voie d'extinction. A l'époque, Ranthambore ne comptait plus qu'une douzaine de tigres. Près de 50 ans plus tard, la réserve en abriterait près de 80, même si les méthodes et résultats de comptage par les gardes-forestiers est sujette à caution. D'autre part, cette réussite soulève d'autres problèmes, surtout auprès des paysans locaux. Avant la mise en place du projet, ces derniers avaient l'habitude de faire paître leurs troupeaux sans craindre les griffes du tigre. Certains employés de la réserve ont également été impliqués dans un scandale de braconnage. Heureusement, c'est de l'histoire ancienne. Aujourd'hui Ranthambore est la réserve la plus fréquentée d'Inde, en raison de sa proximité avec Delhi notamment.