Guide de voyage Pisagua

Au nord d'Iquique, sur la côte, ce petit village de moins de 260 habitants, fut un port très important pour l'industrie du salpêtre au cours du XIX^e siècle. La guerre du Pacifique y fit rage, tout comme la guerre civile en 1891. En 1941, Junius Bird découvrit les restes des momies Chinchorro. Mais Pisagua est aussi tristement célèbre pour avoir abrité un camp de concentration après la purge des communistes en 1947 (gouvernement de Gabriel González Videla, dont le nom rappelle le dictateur argentin des années 1970), et après le coup d'État de 1973. Il est à noter qu'un certain capitaine Pinochet était en charge du camp de Pisagua dans les années 1950. L'histoire rapporte que Salvador Allende fit le déplacement en compagnie d'une délégation parlementaire afin de s'informer de la condition des prisonniers, mais que le capitaine lui conseilla de boucler au plus vite son enquête, s'il ne voulait pas avoir plus de problèmes. Aujourd'hui, on pourra éventuellement faire le détour pour s'imprégner du charme des maisons en bois d'époque, comme l'imposant (mais déliquescent) théâtre municipal, construit en 1879 en pin d'Oregon, aux beaux balustres et corniches ; ou la Torre Reloj (le clocher) construite en 1887, qui mesure 12 m de hauteur.