Guide de voyage Halle-Sur-Saale

La deuxième ville de Saxe-Anhalt (238 000 habitants), patrie de Haendel, est pleine de contrastes, certains disent pour le meilleur et pour le pire. Le meilleur, ce sont les belles rues de son centre historique qui rappellent le temps où Halle (Saale) était la grande cité du sel. La ville, épargnée lors de la Seconde Guerre mondiale pour s'être rendue sans résistance aux alliés, a préservé comme peu de grandes villes allemandes sa substance historique, renaissance et médiévale notamment. Et ce malgré des démolitions effectuées dans les années 1980 en raison du manque d'entretien des bâtiments dans les décennies précédentes, qui sont venues apporter çà et là un Plattenbau (barre en béton) pour enlever l'harmonie d'une rue Renaissance. Résultat : le paysage architectural de Halle est incroyablement riche, mais aussi parfois surprenamment en disharmonie - ce qui confère au passage une grande originalité à la ville ! Le pire, ce sont les alentours, toute une région transformée en une gigantesque usine chimique... tombée quasiment à l'état de friche depuis la fin de la RDA. Conséquence : Halle est en incroyable perte de vitesse ; elle a perdu plus de 100 000 habitants en 15 ans, et c'est la ville la plus pauvre d'Allemagne... Pour ces raisons et pour les cafouillages politiques de la Saxe-Anhalt depuis la création du Land, Halle est extrêmement sous-estimée touristiquement, y compris en Allemagne. La ville est pourtant forte d'un gros potentiel et d'un réel charme ! Aujourd'hui, la ville fait de gros efforts de restauration et d'harmonisation patrimoniale, et il se pourrait bien qu'un de ces quatre matins naisse un " Halle-Boom ", après le " Berlin-Boom " puis l'actuel " Leipzig-Boom ". On lui souhaite !

Halle est la ville natale du compositeur Haendel, Luther y a oeuvré, comme le pédagogue piétiste Francke ; de nombreux peintres ou philosophes y ont vécu. Aujourd'hui, on ressent encore ce passé prestigieux, doublé de charmants sites sur la rivière Saale, de jolis châteaux et de rues animées. Les activités culturelles sont d'une qualité surprenante pour une ville moyenne d'Allemagne de l'Est, même si certaines institutions ont du mal à survivre, faute de rentabilité et de financement. Un pôle universitaire important (l'université est vieille de 500 ans), des centres de recherches internationaux et des initiatives publiques comme privées maintiennent Halle dans un statut d'importante ville de culture.

On ne trouvera pas seulement des vieilles pierres, mais aussi où sortir et où flâner. Et de curieuses surprises, comme le musée des Beatles ouvert en 2000, qui attire des foules... Halle a fêté ses 1 200 ans en 2006. Ville du commerce du sel, intégrée par Otton I^er à l'archevêché de Magdebourg, elle devint pendant des siècles la prestigieuse résidence secondaire des archevêques. Jusqu'à ce que la région adopte la réforme. La ville tombait alors, après une certaine indépendance, aux mains des électeurs de Brandebourg puis rois de Prusse. A cette époque comme en RDA où elle devenait un centre tentaculaire d'industrie chimique, elle a maintenu une forte particularité, qu'on peut aujourd'hui ressentir de toute part : Halle ne ressemble à aucune autre ville.

Si vous y passez début juin, ne manquez pas le prestigieux festival Haendel.