PALAIS CHANGGYEONGGUNG

Ce palais fut construit en 1104 par le roi Sukjong de Goryeo comme palais d’été, avec une orientation est-ouest typique de Goryeo. Le roi Taejo vint s’y installer en 1394 en attendant l’achèvement du Gyeongbokgung. Puis le roi Sejong construisit un nouveau palais sur ce lieu en 1418 pour son père Taejong qui avait abdiqué en sa faveur. Il fut agrandi en 1484 pour accueillir les veuves du roi Sejo et il reçut alors son nom actuel. Détruit en 1592, il fut reconstruit en 1616. Dans les années 1830, une grande partie des bâtiments fut ravagée par un incendie avant d’être reconstruite en 1834. Il servit pendant toute la dynastie de palais auxiliaire pour les reines ou le père du roi. En 1907, un jardin botanique fut créé. En 1909, les Japonais transformèrent l’ensemble en zoo, le désignant du nom de parc (won), comme pour mieux humilier la mémoire coréenne. Dans les années 1980, il reprit enfin le nom de palais et fut restauré, le zoo étant déplacé à Gwacheon.

Il offre l’occasion d’une délicieuse promenade, surtout au printemps quand les cerisiers, azalées et forsythias fleurissent. L’hiver, ses pelouses rases et jaunies forment un paysage auguste autour des palais. Une passerelle relie le palais au sanctuaire Jongmyo au coin sud-ouest. L’entrée dans l’enceinte du palais s’effectue par la porte Honghwamun (la porte des vastes mutations), suivi de la traversée d’un ruisseau sur le plus ancien pont de pierre de la capitale, le pont Okcheongyo (le pont du ruisseau de jade), qui date de 1484. Au-delà de Myeongjeongmun s’étend la cour de la salle du trône, similaire à celle du Gyeongbokgung. Le hall du trône Myeongjeongjeon (le hall du gouvernement brillant) fut construit en 1484 et n’a pas été détruit en 1592 par les Japonais, ce qui en fait la plus ancienne salle du trône de Corée. Derrière, le joli hall Tongmyeongjeon était utilisé comme résidence principale des reines quand la cour résidait à Changdeokgung. Un peu plus en hauteur se trouve un bâtiment de type occidental en briques rouges, construit en 1911 par les Japonais pour abriter un musée. Les documents relatifs à la famille royale de Joseon y sont désormais gardés. Dans le parc sont installés 2 instruments astronomiques inventés sous Joseon, Punggidae et Gwanchondae, qui font la fierté des Coréens, qui viennent photographier les précieux objets. Au nord se trouve le bassin Chundangji, doté de l’inévitable pavillon, dans le jardin botanique. Une serre expose des orchidées. Le parc est particulièrement agréable à visiter en automne, quand les arbres se parent de couleurs fauves.