Guide de voyage Parc Naturel De La Rusizi

Etendu sur 10 673 ha, le Parc de la Rusizi est situé à quelques encâblures de Bujumbura, à l'ouest et au nord-ouest. A une altitude moyenne de 775 m au niveau du delta, il protège les écosystèmes de la plaine de la Rusizi qui fait frontière entre le Burundi et le Congo (marécages, lagunes et étangs temporaires), et se compose aussi d'une palmeraie et de savanes semi-arides dans sa partie septentrionale (" la Rukoko ").

La végétation prépondérante est celle des plantes d'eau, des palmiers et des fleurs insolites (plus de 1 000 espèces végétales en secteur palmeraie). La faune est composée d'oiseaux, de reptiles, d'amphibiens et de certains petits et grands mammifères. A la fin des années 1950, on comptait environ 200 éléphants, mais il n'en subsiste plus aujourd'hui (un quart des espèces de mammifères ont d'ailleurs disparu en un demi-siècle). D'autres animaux sont en voie de disparition, comme les antilopes des marais, la civette d'Afriqueou le chacal rayé. Les menaces viennent des conditions écologiques, mais aussi et surtout des hommes (alimentation, braconnage).

C'est enfin dans ce parc que le célèbre Gustave, un spécimen fort impressionnant de crocodile, a imposé sa publicité nationale et internationale pendant des années.