VOLCAN KRAKATAU

Situé à 40 km au large de Java dans le détroit de Sunda (qui sépare Java de Sumatra), le Krakatau (les Anglais l’appellent Krakatoa, mais il s’agit d’une erreur linguistique) est l’un des volcans les plus actifs au monde. Son éruption, le 27 août 1883, fut la plus violente des temps modernes (environ 13 000 fois la puissance de la bombe atomique qui ravagea Hiroshima). Elle provoqua un gigantesque cataclysme : les cendres furent projetées à plus de 80 km de hauteur, une puissance telle qu’elles se déposèrent jusqu’à Singapour et que le détroit fut plongé dans l’obscurité pendant presque deux jours. En tout, 20 km³ de roches furent expulsés des entrailles de la Terre. L’explosion fut ressentie jusqu’à Perth, en Australie, et Rodrigues près de l’île Maurice : soit à une distance de presque 5 000 km  ! Les cendres rejetées dans l’atmosphère la troublèrent tant que, pendant trois ans, les couchers de soleil furent les plus spectaculaires que l’on ait connus sur la planète. Aux Etats-Unis, des pompiers furent appelés par des habitants, qui croyaient que ce n’était pas le soleil qui se couchait, mais un immense incendie qui embrasait la région… Les tsunamis qui déferlèrent sur les côtes environnantes rasèrent près de 200 villages. Les vagues atteignaient 30 mètres de haut (on dit que l’onde de choc fit sept fois le tour du globe  !), et plus de 36 000 personnes périrent sous les vagues (certains experts parlent de plus de 120 000 morts). La température de la Terre baissa de 1,2 °C pendant les cinq années qui suivirent. Après l’explosion, le Krakatau, totalement pulvérisé, devint un volcan sous-marin. En 1927, un second volcan émergea, baptisé Anak Krakatau (« le fils du Krakatau »). C’est celui que l’on visite aujourd’hui. Il mesure presque 350 m et n’arrête pas de grandir  ! Sa dernière éruption s'est produite le 22 décembre 2018, éjectant un colossal nuage de cendres volcaniques jusqu'à une altitude d'environ 2500 m. Lors de la visite, on grimpe jusqu’à un point de vue situé à environ 200 m d’altitude. La randonnée est facile, commençant dans une jungle dense puis continuant sur des pentes couvertes de cendres volcaniques. On peut aussi passer la nuit près de la plage où l’on accoste. Les tours vers le volcan Krakatau débutent soit à Carita ou à Jakarta, selon le prestataire. Il est généralement nécessaire de planifier votre voyage avec une agence locale. Ces excursions intègrent souvent une visite de trois jours au parc national d'Ujung Kulon. Vous devrez apporter des vêtements légers, des bottes de randonnée, un imperméable, des lunettes de soleil, votre costume de bain, de la crème solaire et un chapeau. On termine généralement la journée par une séance snorkeling sur l’île voisine de Rakata, où se dresse, majestueux, mais tronqué, le « vieux » Krakatau. N’hésitez pas à descendre sur la petite plage, on peut y découvrir des komodos d’environ un mètre de long. L’île abrite en effet une centaine d’individus. Ils seront sûrement attirés par l’odeur du poisson frit ou de toute autre nourriture  ! Enfin, n'oubliez pas de vérifier les conditions actuelles du volcan et les conseils de sécurité avant de planifier votre visite, car l'accès à Krakatau peut être restreint en fonction de l'activité volcanique. Gardez à l'esprit que les éruptions peuvent survenir soudainement, libérant des cendres, des roches et des gaz chauds. Une préparation minutieuse est la clé pour une exploration sûre et mémorable de ce géant endormi.