Londres, la ville européenne où tout est possible ! Bienvenue dans la capitale britannique, une métropole vibrante où l'histoire ancienne côtoie l'effervescence moderne. Si vous vous demandez que faire à Londres, ne cherchez pas plus loin. Cette ville emblématique regorge de trésors culturels, d'expériences uniques et de lieux empreints d'une riche histoire. De l'architecture majestueuse du Parlement à l'animation trépidante de Piccadilly Circus, en passant par les joyaux culturels des musées mondialement renommés, Londres offre une myriade d'options pour satisfaire tous les goûts. Dans cet article, nous vous présentons les 19 incontournables à voir et à visiter, vous guidant à travers les rues animées de cette métropole cosmopolite pour une exploration mémorable. Préparez-vous à plonger dans l'effervescence londonienne et à découvrir les trésors cachés qui font de cette ville l'une des destinations les plus captivantes au monde !
1. Elizabeth Tower - Big Ben
C'est un des symboles de Londres. Cette grande cloche placée au sommet de l'Elizabeth Tower pèse plus de 13 tonnes et rythme les journées des Londoniens depuis déjà longtemps. Achevée en 1859, cette fameuse tour d'horloge du Palais de Westminter est un véritable symbole national qui s'admire de jour comme de nuit. Au tout début, Big Ben était nommée la Grande Cloche, " The Great Bell ", mais on ne sait toujours pas d'où lui vient son surnom. Certains pensent que c'est en hommage à Benjamin Hall, un ingénieur civil qui a supervisé la fonte de la cloche colossale. Une théorie plus fantaisiste annonce que le discours du baptême de la cloche fut si long qu'un homme dans l'assemblée a hurlé : " Appelez-la Big Ben qu'on en finisse ! "
2. Que faire à Londres ? Aller voir Buckingham Palace
L'histoire de ce lieu remonte au Moyen Âge. En effet, au tout début, Buckingham Palace était seulement une partie du manoir d'Ebury. Bien qu'il soit une résidence où de nombreuses personnes au sang bleu s'y sont réchauffées, c'est uniquement lorsque la reine Victoria fut couronnée en 1837 que Buckingham devient le chef-lieu de la monarchie britannique. Agrandie et plusieurs fois réaménagées, cette résidence royale possède plus 660 pièces, dont 78 toilettes et possède les plus grands jardins privés de Londres. C'est dans ce vaste écrin de verdure que la reine organise chaque année une garden party où est conviée la haute société britannique. Ne manquez pas la relève de la garde qui est l'une des cérémonies mythiques d'Angleterre !
3. Tower Bridge
Voilà le pont le plus incroyable et le plus célèbre de la Tamise. Construit en 1894 et constitué de deux tours gothiques emblématiques abritant toute la machinerie à vapeur, ce pont est une véritable prouesse technique pour l'époque. En effet, il est équipé d'un système d'ouverture à bascule si performant qu'il peut laisser passer d'imposants paquebots en quelques minutes ! Aujourd'hui, c'est un moteur électrique qui a remplacé la machinerie à vapeur. Mais il est possible de découvrir cet ancien mécanisme à vapeur grâce à l'exposition permanente sur l'histoire de ce site immanquable appelée : L'expérience Tower Bridge. On peut y voir des plans, l'histoire et les détails du fameux pont. Autre intérêt résidant dans le musée, la passerelle supérieure qui permet une vue panoramique à 42 mètres de hauteur sur la Tamise.
Rendez-vous ici pour réserver votre billet d'entrée au Tower Bridge, marcher sur la passerelle de verre et explorer les salles des machines victoriennes.
4. Que faire à Londres ? Déambuler dans Camden Town
Si vous êtes en quête de l'accessoire de mode qui vous fera sortir du lot, Camden Town doit être l'un des meilleurs endroits au monde ! Avec ses multiples marchés, ses antiquaires et ses fripes de qualité, vous trouverez sûrement votre bonheur. C'est un des lieux de Londres les plus connus pour ses commerces et son ambiance originale. C'est aussi un quartier où vous pourrez vous nourrir à moindre prix grâce à de la street-food de bonne qualité ! Ici, toute la créativité anglaise est visible et une énergie hors du commun se dégage des ruelles. Cela doit être pour cela que de nombreux artistes trouvent ici de l'inspiration, à l'image de Amy Whinehouse, où une statue et de multiples fresques de street art sont érigées en son honneur. Levez la tête, déambulez dans les rues, Camden Town est un endroit en constante évolution qui se déguste à chaque coin de rue. Réservez ici votre visite de la brasserie de Camden Town avec dégustation de bières !
5. British Museum
6 millions de visiteurs viennent visiter chaque année ce musée qui est l'un des plus grands et des plus vieux au monde. C'est en 1824 que commence les travaux de cet incroyable musée. La dernière nouveauté architecturale, et non des moindres, date de 2000 : le toit de verre et d'acier de la cour centrale dessinée par Norman Foster. Divisées en plusieurs départements, les collections sont si nombreuses qu'on ne peut que vous conseiller de visiter ce monument de la culture en plusieurs fois. Toutes les civilisations et époques ont ici leur place, certaines des oeuvres exposées sont même des mythes. Par exemple, la légendaire pierre de Rosette est présente, tout comme la reconstitution du Mausolée d'Halicarnasse. En dehors des artefacts archéologiques d'une grande valeur, vous pourrez découvrir au département des arts graphiques des dessins des plus grands maîtres. Incroyable !
Tentés par la visite du musée ? Réservez ici votre visite guidée du British Museum et profitez d'une visite sur mesure pour découvrir les parties les plus remarquables du musée.
6. Trafalgar Square
C'est l'une des plus belles places d'Europe... Située au coeur de Londres, Trafalgar Square est la place qui commémore la bataille de Trafalgar qui opposa l'Angleterre et la France en 1805. C'est par l'ingéniosité de l'amiral Nelson et ses nouvelles tactiques de combat naval que l'Angleterre remporta ce fameux combat. Cette place est le lieu de rassemblement de beaucoup d'événements, qu'ils soient sportifs ou politiques. Quatre statues se trouvent dans les coins dont celle de George IV, Henry Havelock et Sir Charles James. La quatrième quant à elle est éphémère, son piédestal sert à promouvoir des oeuvres de certains artistes. Vous serez certainement surpris par le dynamisme de ce lieu qui ne désemplit jamais ! Surplombant cet endroit, vous verrez la National Gallery, l'un des trésors muséaux de Londres.
7. Que faire à Londres ? Aller voir la Cathédrale Saint-Paul
Ce chef-d'oeuvre bâti en 1534 fut conçu par Christopher Wren est la cinquième cathédrale bâtie sur ce site. S'inspirant de la Renaissance italienne et de l'art baroque, l'architecture s'est affinée au fur et à mesure de la construction des modifications. L'emblème de ce bijou architectural est son dôme majestueux qui couronne la ville de Londres. Ce que l'on sait moins, c'est que la cathédrale ne possède pas un dôme mais deux ! En effet, l'architecte désirait que le dôme de la cathédrale se voit de loin à l'extérieur et près à l'intérieur afin que les peintures puisse se faire observer. Il y a donc un dôme intérieur et un extérieur. Pour accéder au dôme extérieur et bénéficier d'une vue incroyable, il vous faudra passer par la galerie des murmures. Celle-ci porte ce nom par le phénomène de résonance qui l'habite. En effet, on peut entendre les murmures des visiteurs à l'autre bout du couloir !
8. Le Tate Modern
Véritable joyau regroupant les oeuvres des plus grands artistes contemporains, le Tate Modern est un incontournable de Londres. Situé sur la rive droite de la Tamise, ce musée fut autrefois une centrale électrique. En son sein, plus de 70 000 oeuvres classées dans un ordre thématiques sont présentées. Dans cet espace où tous les mouvements artistiques sont présents (minimalisme, surréalisme, support et surface, etc.), vous voyagerez d'un univers à un autre avec beaucoup de facilité et de plaisir. Ne passez pas à côté des expositions temporaires, qui sont souvent de vraies délices pour les yeux ! Pour y accéder, nous vous conseillons d'emprunter le Millenium Bridge, un pont suspendu qui vaut bien d'être traversé ! Vous souhaitez explorer l'emblématique Tate Modern de Londres en compagnie d'un guide expert ? Nous vous conseillons de réserver juste ici votre visite guidée.
9. Que faire à Londres ? Monter dans le London Eye
Cette attraction assez récente est vite devenue un immanquable lors d'un séjour à Londres. Mais mieux vaut ne pas avoir le vertige ! Elle mesure 135 m de hauteur, possède 32 nacelles et met 30 minutes pour faire un tour complet. Construite à la base pour fêter le passage à l'an 2000, l'attraction devait être démontée 5 ans plus tard. Mais son succès fut si grand qu'elle est encore là ! Au sommet de celle-ci, vous pourrez voir les plus beaux bâtiments de la ville grâce à un panorama à 360 degrés s'étalant sur plusieurs dizaines de kilomètres. Un conseil, réservez par Internet, le London Eye est très prisé. Le site Internet propose même des prestations spéciales pour les demandes en mariage, les anniversaires et les soirées entre amis. Si vous voulez marquer les mémoires à Londres avec un événement, vous avez trouvé la bonne adresse !
L'activité à réserver : nous vous conseillons de réserver votre billet en amont, le London Eye étant l'une des attractions les plus populaires de la ville. Retrouvez vos billets d'entrée directement sur le site de notre partenaire.
10. Que faire à Londres ? Prendre l'air à Hyde Park
Hyde Park est le parc préféré des Londoniens qui viennent s'y promener, faire du vélo ou pique-niquer tout au long de l'année. Cet ancien terrain des moines de l'abbaye de Westminster fut ouvert au public sous James Ier, au XVIIe siècle. Utilisé de différentes manières au fil de l'histoire, il a notamment accueilli l'Exposition universelle en 1851 et un champ de pommes de terre durant la Seconde Guerre mondiale. C'est aujourd'hui le lieu de vie de nombreux écureuils qui viendront chaparder vos sandwiches ! Un véritable écrin de verdure au coeur de Londres.
Vous souhaitez découvrir Londres en hiver ? De mi-novembre à début janvier, Hyde Park se transforme en une immense foire festive : « Winter Wonderland ». Il s'agit de la plus grande fête foraine du Royaume-Uni, de quoi réjouir petits et grands ! Les activités y sont nombreuses : patinoire, spectacles de cirque, carrousels, auto-tamponneuses et surtout une gigantesque grande roue qui culmine à 60 mètres et offre une vue imprenable sur Londres et ses nombreuses illuminations de Noël.
11. The National Gallery
Au nord de Trafalgar Square, la National Gallery est incontestablement l'un des plus beaux musées d'Europe. Fondé en 1824, il abrite plus de 2 300 toiles peintes principalement entre 1250 et 1900. Ces chefs-d'oeuvre sont exposés de manière chronologique dans les quatre ailes du musée. Du Caravage à Velázquez en passant par Turner ou Poussin, c'est une véritable mosaïque de l'art pictural d'Europe occidentale qui est proposée aux visiteurs. À noter : le musée est très vaste et son entrée est gratuite : l'idéal est donc de le visiter en plusieurs jours !
12. Monter en haut du Shard
Cette tour imaginée par Renzo Piano culmine à 306 m : c'est le gratte-ciel le plus haut d'Europe occidentale et la fierté des Londoniens ! Ce bâtiment imposant et vertigineux vient crever le ciel de la ville comme un éclat de verre, d'où son nom : The Shard. Ce gratte-ciel de bureaux a ouvert ses deux derniers étages au public pour une attraction désormais incontournable à Londres : The View from The Shard. Elle offre une vue panoramique portant jusqu'à plus de 60 km à la ronde sur toute la ville. C'est le moment de sortir les appareils photos !
13. Que faire à Londres ? Manger un fish & chips !
S'il y a bien une spécialité à laquelle il faut goûter à Londres, c'est le fish & chips ! Certes, ce poisson frit accompagné de sa généreuse portion de frites n'est pas ce qu'il y a de plus diététique, mais on s'en lèche les doigts ! Vous trouverez ce plat au menu de nombreux restaurants à Londres, mais pour être sûr de goûter à un bon fish & chips, mieux vaut se laisser guider par un Londonien qui saura dénicher les meilleures adresses !
14. Covent Garden
Entre Soho et La City, Covent Garden se situe au coeur de Londres. Toute l'énergie du quartier se concentre autour des bâtiments du marché couvert où se presse chaque jour une foule de visiteurs venus faire du shopping dans les nombreuses boutiques artisanales. La place centrale offre quant à elle un spectacle permanent : c'est le seul endroit de Londres où les artistes de rue sont autorisés à se produire et on y trouve aussi le Royal Opera House, temple de la danse londonien.
15. Que faire à Londres ? Sortir à Soho
Il y a encore quelques années, Soho était réputé pour ses clubs de strip-tease et ses nombreux peep-shows. Aujourd'hui, c'est l'un des quartiers les plus vibrants de Londres et on y vient pour sa vie nocturne complètement folle : ce n'est pas pour rien que Londres est une destination idéale où partir avec des amis. Restaurants à la pointe de la tendance, bars branchés et salles de concerts y ont élu domicile dans les années 1990 : Soho est alors devenue the place to be à Londres. N'oubliez pas de découvrir aussi le Chinatown londonien, au sud de Soho.
16. Le quai 9 ¾ à King's Cross
King's cross Station© Massimo Parisi - Shutterstock.com
Le splendide bâtiment de la gare de Saint-Pancras remonte à l'époque victorienne, il est bien connu des voyageurs venant de France puisque c'est ici que l'Eurostar les dépose. Juste à côté de Saint-Pancras se trouve d'ailleurs la fameuse gare de King's Cross et son fameux quai 9 ¾. Les fans de Harry Potter reconnaîtront ce quai mythique d'où le jeune sorcier et ses amis partent pour se rendre à Poudlard. Un chariot à bagages à moitié enfoncé dans le mur a même été mis en place à cet endroit, mais rappelez-vous que seul les sorciers peuvent monter dans le Poudlard Express ! Si vous êtes fan de Harry Potter, découvrez également notre article dédié : Comment visiter les studios Harry Potter Warner Bros. à Londres ?
Vous pouvez aussi en profiter pour réserver cette visite guidée de Londres sur le thème de Harry Potter. Vous verrez de nombreux bâtiments ayant inspiré JK Rowling, tenterez d’entrer au ministère de la Magie, achetez de la bièraubeurre, et bien plus encore !
17. Que faire à Londres ? Visiter le musée Madame Tussauds
Le musée Madame Tussauds© Madame Tussauds London
Ce n'est pas pour rien que Londres est une destination idéale pour des vacances avec des enfants ! Et ils risquent de beaucoup aimer le musée Madame Tussauds et ses statues de cire ! Pour la petite histoire, Madame Tussauds vint s'installer à Londres à la fin du XVIIIe siècle, elle réalisait des moulages en cire des aristocrates guillotinés durant la Révolution française. Aujourd'hui, le musée qui porte son nom connaît un succès mondial : on vient y voir les statues de cire des personnalités les plus célèbres. Vous pourrez vous photographier auprès des Beatles, de David Beckham ou de la famille royale en seulement quelques heures ! Une immersion dans le monde de Star Wars et des Marvel est aussi proposée.
L'activité à réserver : réservez dès maintenant vos billets d'entrée pour Madame Tussauds, directement sur le site du musée.
18. Notting Hill
Si on ne vous garantit pas de croiser Hugh Grant à Notting Hill, vous pourriez bien avoir un véritable coup de foudre ce quartier de l'ouest londonien ! Notting Hill est réputé pour ses façades colorées et son grand marché aux puces quotidien sur Portobello Road : c'est l'endroit idéal pour chiner. À la fin du mois d'août, il faut assister à son célèbre et très festif Carnaval caribéen. Il s'agit, en termes de fréquentation, du deuxième carnaval le plus important du monde après celui de Rio de Janeiro.
19. Piccadilly Circus
Piccadilly Circus ne dort jamais : cette intersection reliant les quatre grandes artères de Londres est en perpétuel mouvement. Elle doit son nom à sa forme circulaire rappelant la piste d'un cirque. De jour comme de nuit, les lumières des enseignes publicitaires scintillent sous le regard de l'ange de la Charité qui surmonte sa fontaine érigée en 1893 en mémoire de Lord Shaftersbury, un politicien et philanthrope britannique de l'époque victorienne. C'est le passage obligé lors d'un séjour à Londres !
Où se loger à Londres ?
Londres fait partie de ces capitales à avoir visité dans sa vie et propose une vaste gamme d'options d'hébergement pour tous les goûts et tous les budgets. Le choix dépend souvent de vos préférences personnelles, de la localisation souhaitée et de votre budget car Londres compte une multitude d'hôtels allant du luxueux au plus abordable. Les quartiers centraux comme Westminster, Kensington, et Covent Garden offrent un accès facile aux attractions principales. Assurez-vous de réserver à l'avance pour obtenir les meilleurs tarifs. Si vous voyagez avec un budget plus restreint et que vous souhaitez rencontrer d'autres voyageurs, les auberges de jeunesse sont une excellente option. Elles sont souvent situées dans des quartiers animés comme Camden, Shoreditch, ou encore près de la gare de King's Cross. Voici notre sélection d'hébergements coups de coeur :
- Le meilleur rapport qualité / prix
L'hôtel The Zetter est une vraie bonne adresse, très bien située, proche d'Old Street, du British Museum... Branchée mais accessible et pas prétentieuse du tout avec un personnel très sympathique et serviable : un vrai coup de coeur que vous pouvez réserver juste ici !
- Le plus luxueux
Situé dans un bâtiment des années 30, le Meliá White House est un hôtel 4 étoiles élégant à Londres. Il est idéalement placé à seulement 5 minutes à pied de la station de métro Regent's Park et à 11 minutes du musée Madame Tussauds London. Son plus : son bar à cocktails ! Rendez-vous ici pour réserver votre séjour.
- Le plus familial
L'hôtel ibis Styles London ne manque pas d’atouts pour la famille en vacances à la recherche d'un hôtel bon marché. Premier bon point : une literie excellente. Deuxième : les enfants sont les bienvenus (suites familiales pour 4 personnes, petit-déjeuner adapté, kid’s corner pour jouer...). Cliquez-ici pour connaître les tarifs et la disponibilité de l'hôtel.
Rendez-vous ici pour découvrir la suite de nos coups de coeur !
Que faire à Londres en deux jours ?
Londres est l'une des villes les plus populaires au monde, en raison de son charme naturel, de ses parcs emblématiques, de ses quartiers pittoresques, de ses palais et de son ADN Harry Potter omniprésent. Si vous souhaitez la découvrir, nous vous recommandons d'opter pour une escapade d'au moins un week-end du samedi au dimanche (si vous pouvez poser le vendredi ou le lundi c'est encore mieux). Deux jours vous laisseront de découvrir les endroits les plus emblématiques de la ville tels que les quartiers de Notting Hill ou les sites de Harry Potter. Mais dites vous qu'il vous faudra sans doute revenir piur visiter les palais de la monarchie, siroter un thé à la britannique, vous promener le long de la Tamise, voir une comédie musicale. Alors… have a good week-end!
Vous n'avez pas beaucoup de temps ? Découvrez notre article dédié visiter Londres en un week-end pour optimiser au mieux votre séjour !
Que faire à Londres en trois jours ?
Vous avez envie d'un city trip dans une capitale bouillonnante et vous demandez : Que faire à Londres en 3 jours ? Direction Londres, en janvier par exemple, pour un week-end de trois jours riche en émotions. La plus grande ville d'Angleterre est la destination parfaite pour s'adonner au shopping, flâner dans les musées et s'imprégner de l'atmosphère singulière de ses quartiers. Londres est une cité cosmopolite et elle regorge de lieux fantastiques. Il y a bien sûr ses monuments et attractions incontournables, comme Big Ben et le London Eye, mais la ville est tellement vaste qu'elle ne manque jamais de surprendre. Il ne faut donc pas hésiter à se laisser guider par son instinct. Vous vous demandez donc que faire à Londres en 3 jours ? Pour vous aider à organiser votre week-end prolongé, découvrez juste ici un exemple d'itinéraire auquel vous pouvez vous référer. Enjoy your London trip !
Que faire à Londres gratuitement ?
Londres, avec sa richesse culturelle et son histoire fascinante, offre également de nombreuses activités gratuites pour les visiteurs soucieux de leur budget. Voici quelques suggestions pour profiter de Londres sans dépenser un sou :
- Musées gratuits : Londres abrite une multitude de musées renommés qui offrent une entrée gratuite à leurs collections permanentes. Parmi eux, le British Museum, la National Gallery et le Victoria and Albert Museum sont des incontournables.
- Parcs royaux : Les parcs de Londres sont de véritables joyaux verdoyants. Hyde Park, Regent's Park et Greenwich Park offrent des espaces vastes et paisibles pour se détendre, pique-niquer ou simplement se promener.
- Promenade le long de la Tamise : La rive de la Tamise offre des vues spectaculaires sur certains des monuments les plus emblématiques de Londres. Marchez le long du South Bank, admirez le Tower Bridge et le London Eye sans dépenser un penny.
- Cérémonie de la relève de la garde : Assistez à la cérémonie de la relève de la garde au Buckingham Palace pour une expérience britannique emblématique et gratuite. Vérifiez les horaires pour ne pas manquer ce spectacle traditionnel.
Que faire à Londres d'insolite ?
Londres regorge de surprises et d'expériences insolites qui sortent des sentiers battus. Si vous recherchez des activités inhabituelles et mémorables, voici quelques suggestions pour pimenter votre séjour dans la capitale britannique :
- Le Musée du Design des Objets du Quotidien : Niché dans le quartier de Shad Thames, ce musée abrite une collection fascinante d'objets du quotidien du XXe siècle. C'est une plongée unique dans l'esthétique et la fonctionnalité de notre vie quotidienne.
- Le Café des Chats : Amateurs de félins, rendez-vous au Café des Chats à Shoreditch, où vous pourrez déguster un café en compagnie de chats résidents. Une expérience relaxante et originale pour les amoureux des animaux.
- Le Musée Sherlock Holmes : Situé à Baker Street, le musée rend hommage au célèbre détective fictif Sherlock Holmes. Plongez dans l'univers de Sir Arthur Conan Doyle et explorez les mystères de 221B Baker Street.
- Le Clink Prison Museum : Découvrez l'histoire sombre et fascinante des prisons médiévales au Clink Prison Museum, situé dans le quartier de Southwark. Une expérience immersive pour les amateurs d'histoire criminelle.
L'activité à réserver : si vous cherchez une activité insolite à Londres, ne manquez pas de vous rendre au London Dungeon, une attraction unique à proximité du London Eye qui retrace l'histoire macabre de la ville. Réservez vos billets juste ici.
Retrouvez ici les activités les plus tendances à Londres :
