CIMETIÈRES MILITAIRES DE SAINT-DÉSIR
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Saint-Désir, un lieu de mémoire méconnu. En effet, en Normandie, on imagine que tous les cimetières de la Seconde Guerre mondiale sont situés à proximité immédiate des plages du Débarquement. Mais peu d’habitants du pays d’Auge connaissent la présence, dans la commune de Saint-Désir, située à 4 kilomètres à l'ouest de Lisieux, de deux cimetières militaires le long de la Nationale 13 - l’un allemand et l’autre britannique - qui témoignent du terrible bombardement qui eut lieu ici. Plus de 4 000 soldats - la plupart de très jeunes hommes - y sont enterrés.
Le cimetière britannique abrite les tombes (d'un blanc magnifique) de 598 soldats, dont 569 Britanniques, 16 Canadiens, 6 Australiens, 5 Sud-Africains, 1 Néo-Zélandais et 1 Américain, ainsi que 4 soldats britanniques de la Première Guerre mondiale et trois inconnus. Une petite porte communique avec le cimetière voisin, installé pendant l’été 1944 sur l'ordre du gouvernement de la République Fédérale, où reposent 3 735 soldats allemands. Il s'agit d'ailleurs de l'un des rares cimetières allemands de la Seconde Guerre mondiale. On y entre par un petit bâtiment à colonnes. Les stèles de grès rouge portent chacune quatre noms. À travers les allées, on découvre deux lieux très différents dans leur conception et dans leur atmosphère. L'allée piétonne baptisée « Allée de la Paix », qui relie les deux cimetières, a été inaugurée le 5 août 2006 et symbolise la réconciliation des peuples. À mi‐parcours, une stèle rappelle l'évènement.
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