Les caprices de la météo, les bus rouges, la conduite à gauche et la livre sterling forgent cette identité so british, renforcée depuis le fameux Brexit. Proche de nos côtes et pourtant si déroutante, l'Angleterre est la région la plus vaste de Grande-Bretagne. De l'extravagance londonienne au néoclassicisme de Bath, Petit Futé vous propose sa sélection des immanquables anglais. Let's go !
1- Bournemouth, le Monaco anglais
À seulement 2h15 de train de Londres, Bournemouth a été élue meilleure cité balnéaire du Royaume-Uni. Quand le temps le permet, sa longue plage de sable blanc attire de nombreux Anglais mais aussi beaucoup d'étudiants puisque la ville abrite une université renommée. Profitez-en pour visiter Swanage et Corfe Castle, son château au milieu des collines. Avis aux marins d'eau douce : la traversée en bateau a souvent lieu sur une mer très agitée !
2- Canterbury, ville-cathédrale
À une heure de Londres, au coeur du Kent, Canterbury possède un centre-ville médiéval d'un charme fou. Haut lieu du tourisme anglais, on la visite surtout pour son imposante cathédrale, siège de l'église anglicane et berceau du christianisme anglais. Érigée entre 1070 et 1503, son histoire est marquée par l'assassinat de Thomas Beckett, archevêque qui s'était élevé contre l'autorité du roi. Elle est, depuis ce jour, un lieu de pèlerinage important.
3- York, beauté médiévale
Des kilomètres de remparts, une cathédrale gothique monumentale - la plus grande d'Europe du Nord... Bienvenue à York, un joyau médiéval ! La rue des shambles, bordée de bâtiments à colombages et d'échoppes pittoresques, est considérée comme la plus ancienne artère commerçante du continent : certaines mentions datent de 1086. À seulement deux heures de train de Londres, York est une ville à taille humaine qui s'anime au fil des événements culturels et des soirées étudiantes. Une belle alternative à la démesure de la capitale ! Explorez York de manière originale avec une croisière sur l'Ouse !
4- Rye, un village plein de charme
Située sur la côte méridionale de l'Angleterre, dans le Sussex, Rye faisait autrefois partie des Cinque Ports. Ces cinq ports, qui étaient en réalité huit, jouissaient de nombreux privilèges et abritaient une flotte de guerre au Moyen Âge. Comme figée dans le temps, Rye est une perle médiévale perchée sur sa colline. Fortifiée au XIe siècle, elle abrite la plus belle rue d'Angleterre selon le Telegraph : Mermaid Street.
5- L'onirique Lake District
Au nord-ouest de l'Angleterre, aux confins de l'Écosse, Lake District a été la source d'inspiration de nombreux artistes - Wordsmouth, Smouthey ou Colleridge, par exemple - mieux connu sous le nom de lakistes. Avec sa quarantaine de lacs et ses paysages verdoyants, Lake District est le plus grand parc national anglais. Paradis des randonneurs, il accueille de nombreux visiteurs venus découvrir, à toutes les saisons, la splendeur des lacs d'Ullswater ou Grasmere et la tranquillité de Buttermere ou Crummock Water. Visiter le Lake District et Windermere avec une excursion au départ de Manchester !
6- Le mur d'Hadrien, vestige de 70 miles
Construit en 122 par l'empereur Hadrien dans le but de délimiter l'Empire romain pour le protéger des Barbares, le mur d'Hadrien est aujourd'hui l'un des sites d'intérêt principaux d'Angleterre. Édifié sur 110 km, aux confins de l'Écosse, il fait la joie des randonneurs qui y découvrent un témoignage intemporel des stratégies militaires des Romains dans un cadre verdoyant, typiquement anglais. Le mur d'Hadrien est classé au Patrimoine mondial de l'Unesco. Optez pour une visite du mur d'Hadrien et de la Grande-Bretagne romain au départ d'Edimbourg !
7- Stonehenge, ville intemporelle
Depuis plus de 5 000 ans, un site mégalithique remarquable se dresse dans la plaine de Salisbury : Stonehenge. Il fascine depuis des millénaires archéologues et visiteurs. Que se cache-t-il derrière ce cercle de pierres géantes ? On a longtemps pensé qu'il représentait le cycle des saisons mais de récentes découvertes d'ossements humains nous font désormais croire à un site d'inhumation préhistorique. Classé au patrimoine de l'Unesco, Stonehenge fait partie des plus belles représentations mégalithiques du monde. Réservez ici votre billet d'entrée au Stonehenge !
8- Oxford, ville du savoir
Depuis plus de 800 ans, Oxford est la ville universitaire par excellence : chaque année les meilleurs étudiants anglais s'y ruent. Son université est la plus ancienne du pays et même si on peut difficilement définir sa date de création, on y retrouve des vestiges d'un enseignement remontant au XIe siècle ! Profitez de votre passage à Oxford pour visiter l'université ! Christchurch est à la fois la cathédrale d'Oxford mais aussi l'un des plus grands bâtiments du campus. Pour la petite histoire, c'est ici qu'un professeur de logique mathématique nommé Lewis Carroll trouva l'inspiration pour la célèbre histoire d'Alice au pays des merveilles... Mythique !
9- Bath, l'élégance thermale
Au sud-ouest de l'Angleterre, Bath est l'une des plus anciennes villes du pays. Fondée il y a environ 2 000 ans par les Romains qui avaient été séduits par ses sources thermales naturelles, elle a été restructurée au XVIIIe siècle dans le style palladien. Ses petites places, ses ruelles étroites, son abbaye du XVe siècle et bien sûr ses thermes chauds donnent à Bath une atmosphère particulière qui lui a valu son classement au patrimoine mondial de l'UNESCO. Bath fait indéniablement partie de nos 11 villes thermales d'Europe ou aller se réchauffer !
10- Londres, capitale de tous les possibles
Londres est l'une des villes européennes les plus enivrantes. En éternel mouvement, elle est à la pointe dans tous les domaines : des arts à la mode en passant par le business. Eldorado de jeunes du monde entier, c'est un joyeux melting-pot où il n'est pas rare de voir déambuler gentlemen de la City et punk aux oreilles percées dans les mêmes quartiers, tous sous l'oeil protecteur de cette très chère reine ! Une mégalopole fascinante, aux atmosphères changeantes de Camden Town à Portobello Road. C'est aussi à Londres que l'on retrouve le Trafalgar Square, l'une des plus belles places d'Europe ! Optez pour une croisière sur la Tamise pour vous faire des souvenirs indélébiles !
11- Windsor
Windsor, est un petit bijou d'Angleterre qui ne manquera pas de vous charmer. À une heure de train de Londres, vous voilà plongés dans l'histoire royale britannique. Le château de Windsor, résidence fréquente de la Reine, est le cœur de la ville. Vous pourrez déambuler dans les mêmes salles que les rois et reines d'Angleterre ! Ne ratez pas l'audio-guide en français qui rend la visite encore plus intéressante. Windsor, ce n'est pas juste son château, c'est aussi une ville accueillante avec des rues pleines de boutiques et de cafés sympas. Une escapade royale qui vaut le détour, promis ! Le château de Windsor fait évidemment partie des plus beaux châteaux d'Europe !
12- Birmingham
Birmingham, est un lieu plein de surprises ! Située au centre de l'Angleterre, cette ville vous invite à explorer son passé industriel. Vous y découvrirez des canaux qui serpentent plus que à Venise, parfaits pour une balade au soleil couchant. Puis, direction le Black Country Living Museum, où l'histoire industrielle de la ville prend vie sous vos yeux. Birmingham, c'est aussi la ville des Peaky Blinders pour les fans de la série ! Ne manquez pas de vous promener dans ses rues animées, de découvrir sa bibliothèque et de finir votre journée dans un pub traditionnel. Une escapade urbaine qui mêle histoire, culture, et modernité, ça vous dit ?
13- Les Cotswolds
Les Cotswolds, c'est la campagne anglaise que vous connaissez au travers des livres d'images : des collines douces, des maisons en pierre miel et des jardins fleuris à perte de vue. Cette région, à l'ouest de Londres, vous propose de ralentir le pas et de respirer un bon coup. Empruntez sur le sentier de 164 kilomètres qui traverse les Cotswolds, et découvrez-y des villages charmants ainsi que des pubs accueillants. Ici, chaque tournant prend une allure de carte postale. Les Cotswolds, c'est l'endroit idéal pour oublier le bruit et la fureur de la ville, et profiter du calme et de la beauté naturelle. Une échappée belle qui ressource, tout simplement. Si vous êtes au départ de Londres, vous pouvez choisir d'effectuer une visite d'une journée en petit groupe dans les Cotswolds !
14- Brighton
Brighton, c'est la destination parfaite pour ceux qui veulent profiter de la mer tout en restant près de Londres. À seulement une heure en train, cette ville balnéaire vous accueille avec son célèbre Pier, ses gaufres délicieuses et son ambiance festive. Baladez-vous dans les rues colorées de North Laine, où boutiques et friperies vous attendent pour un shopping unique. Ne manquez pas le Royal Pavillon, avec son architecture étonnante qui vous transportera loin de l'Angleterre. Brighton, c'est aussi pour les amateurs de belles plages et de soirées animées. Entre baignade, visite culturelle et vie nocturne, Brighton vous propose un cocktail parfait pour une escapade en bord de mer.
15- Seven Sisters Cliffs
Les Seven Sisters Cliffs sont des merveilles naturelles situées sur la côte sud de l'Angleterre, à ne pas rater. Imaginez sept falaises de craie blanche s'étirant le long de la mer, vous proposant alors un spectacle à couper le souffle. C'est l'endroit rêvé pour une randonnée mémorable. Vous pourrez partir d'Eastbourne et arriver à Seaford en parcourant environ 22 kilomètres, ou opter pour une balade plus courte mais tout aussi impressionnante. Pour ceux qui aiment la nature, la photo ou souhaitent simplement prendre un grand bol d'air frais, ce coin d'Angleterre est un incontournable. Optez pour une excursion d'une journée à South Down White Cliffs au départ de Londres (avec billets de train) !
16- Dorset
Le Dorset, c'est un coin qui a tout pour plaire : des plages de rêve, des falaises spectaculaires et des villages pittoresques. Ne ratez pas Durdle Door, une arche naturelle impressionnante au-dessus de la mer, et la crique de Lulworth Cove. Le Dorset, c'est aussi pour ceux qui aiment prendre leur temps, découvrir des paysages qui ont inspiré des peintres et des écrivains. Entre mer et campagne, chaque jour est une nouvelle aventure. Que vous soyez amateur de randonnées, passionné d'histoire ou simplement en quête de tranquillité, le Dorset vous attend.
17- Île de Wight
L'île de Wight, est un endroit où la vie ralentit, où vous pouvez respirer l'air marin et vous promener sur des plages paisibles. Ne manquez pas de visiter la Osborne House, la résidence de vacances de la Reine Victoria, pour un plongeon dans l'histoire royale. L'île est aussi un sanctuaire pour les randonneurs, avec des paysages classés pour leur beauté exceptionnelle. Entre ses falaises impressionnantes, ses charmants villages et ses festivals animés, l'île de Wight représente une échappée loin du tumulte quotidien. Que vous soyez à la recherche d'aventures ou d'un coin tranquille pour vous reposer, cette île a tout pour vous séduire.
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Qu'est-ce qu'il ne faut pas manquer à Londres ?
- Big Ben et le Palais de Westminster : Emblématiques de Londres, ces sites sont un must pour comprendre le patrimoine et l'architecture de la ville. Même si la visite de l'intérieur est restreinte, leur vue extérieure reste impressionnante.
- Soho : Ce quartier vibrant est au cœur de la vie nocturne londonienne, offrant une myriade de pubs, théâtres, et restaurants. C'est aussi un lieu riche en histoire culturelle, parfait pour ceux qui cherchent à s'immerger dans l'atmosphère londonienne.
- La relève de la garde à Buckingham Palace : Une tradition spectaculaire qui offre un aperçu de la culture et des traditions britanniques. Arrivez tôt pour obtenir une bonne place et admirer cette cérémonie emblématique.
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Quelle est la ville la plus belle d'Angleterre ?
- Canterbury est souvent citée pour son riche patrimoine médiéval et son centre-ville piétonnier typiquement anglais. Avec des sites classés par l'UNESCO, Canterbury offre un voyage dans le temps avec sa célèbre cathédrale, ses rues charmantes, et ses jardins de Westgate.
- Bath est reconnue pour son architecture splendide et ses thermes romains historiques. C'est une ville qui allie romantisme et histoire, offrant une expérience à la fois relaxante et culturelle.
- Durham est appréciée pour son ambiance pittoresque, avec la majestueuse cathédrale de Durham et le château de Durham, tous deux situés au cœur de la ville. C'est un endroit où l'histoire ancienne côtoie des rues commerçantes vivantes et des espaces verts.
Comment se déplacer en Angleterre ?
À l'intérieur des villes :
- Vélo : Dans les grandes villes comme Londres, le vélo est un moyen populaire de se déplacer grâce à des programmes de location comme Santander Cycles. Il est économique et vous permet de rester actif.
- Métro : Disponible dans les grandes villes telles que Londres et Glasgow, le métro est souvent le moyen de transport privilégié pour se déplacer rapidement en ville.
- Taxis : Vous trouverez deux types de taxis : les hackneys, qui peuvent être hélés dans la rue sans réservation, et les minicabs, qui doivent être réservés à l'avance.
Entre les villes :
- Car : Le voyage en car est accessible et économique, avec des services tels que National Express et Megabus qui relient la plupart des villes britanniques.
- Train : Le Royaume-Uni bénéficie d'un réseau ferroviaire étendu reliant les grandes et petites villes. Acheter vos billets à l'avance peut vous aider à économiser sur les coûts.
- Voiture : La conduite offre la flexibilité de visiter des lieux hors des sentiers battus. Les citoyens de l'EEE peuvent conduire au Royaume-Uni avec leur permis national.
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