Guide de voyage Port Sunlight

Sur la rive ouest de la Mersey, Port Sunlight offre un exemple étonnant d'utopie devenue réalité. Le village fut conçu de toutes pièces par l'industriel William Hesketh Lever, pour les ouvriers de son usine de savon. Ici, toutes les maisons sont différentes et dotées de petits jardins privatifs. Les architectes ont laissé libre cours à leur fantaisie, ornant d'éléments décoratifs les balcons et l'embrasure des portes ou des fenêtres. Les façades sont rythmées par des colombages à la découpe fantaisiste et les cheminées ont souvent des formes exubérantes. A l'époque, un véritable esprit communautaire régnait en ces lieux qui comprenaient une école, une salle de sport, une caisse de retraite et une église. En 1893, Lever organisa même une excursion à Blackpool pour ses employés et leurs familles... 2 400 personnes au total ! Outre ces anecdotes surprenantes, à découvrir au Port Sunlight Museum, le village possède une galerie d'art mondialement réputée pour la qualité de sa collection de peintures, de mobilier victorien et de vases chinois. Car en plus d'être un patron hors norme, Lever fut un fin collectionneur d'art, qui édifia ce musée à la mémoire de son épouse en 1922. Si vous avez un peu de temps à consacrer à ce territoire étonnant, n'hésitez pas à explorer le reste de la péninsule de Wirral.