Guide de voyage Sant'Erasmo

Sant'Erasmo est une île atypique dans le paysage lagunaire. Il y a plusieurs raisons à cela : elle fut, jusqu'au siècle dernier, un simple cordon de terre et de sable inhabité. Ses dunes l'ont protégée pendant des siècles (tout comme celles du Lido) des assauts de l'Adriatique. Elle eut ensuite le rôle presque exclusif de " potager de la lagune ", en se spécialisant peu à peu dans la culture des artichauts, des asperges blanches et du raisin, dont les habitants tirent un vin au goût saumâtre, très particulier. Le plus important ouvrage de fortifications de l'île est le Forte Sant'Erasmo, qui faisait partie d'une ligne de défense dont la construction avait été commandée par le gouvernement napoléonien, après 1797, à la chute de la Repubblica Serenissima. Cette construction fut continuée par les envahisseurs suivants, les Autrichiens. Ils y ajoutèrent, en 1832, la Torre Massimiliana, érigée à l'extrémité sud-orientale de l'île. Son nom vient de Maximilien de Habsbourg, qui s'y retira lors d'une insurrection. Après une longue période d'abandon, cette structure militaire a été entièrement restaurée et est redevenue le monument principal de l'île. Longue d'environ 4 km et large d'un peu moins de 600 m, Sant'Erasmo compte aujourd'hui environ 700 habitants, qui vivent tous principalement de l'agriculture. L'île se visite agréablement à pied ou à velo ; on en fait le tour en 3 heures.