Guide de voyage Ribeira Grande

Ribeira Grande est la modeste capitale de Santo Antão. C'est une ville qui se trouve derrière la chaîne de montagnes et que vous rejoignez en empruntant la singulière Estrada de Corda. On y trouve des bâtiments administratifs et un centre-ville relativement animé. Il fait bon flâner autour de la jolie place bordée par une grande église (qui aurait besoin d'une rénovation), des bâtiments coloniaux de belle facture, et dans les ruelles. Fondée à la fin du XVI^e siècle par le comte de Santa Cruz, Mascarenhas, elle est baptisée Povoação de Santa Cruz dans un premier temps. Et même aujourd'hui, ses habitants ont gardé l'habitude de l'appeler Povoação. Environ 2 800 personnes vivent dans cette agglomération calée entre des montagnes et faisant face à une plage de rochers et de galets où la mer est très houleuse. Aux alentours se trouvent d'autres vallées plus petites mais bien arrosées, comme Ribeira de Chã de Pedra et João Alfonso, ainsi que des villages, dont Coculi et son église, qui possède la plus grosse cloche du pays. C'est ici qu'est mise en bouteille l'eau minérale de marque Rotcha, eau de montagne de Santo Antão, produite localement. On trouve une deuxième unité de production sur l'île de Santiago. De Ribeira Grande, deux options sont possibles : la découverte du nord-ouest de l'île, sauvage et accidenté, ou celle du littoral du nord-est qui abrite des villages situés sur l'embouchure des ribeiras, les vallées fertiles. Dans les deux cas, les randonneurs rentreront émerveillés et comblés, riches de rencontres touchantes et de paysages spectaculaires.