L'île de Porquerolles est un joyau méditerranéen. Située au large des côtes varoises, elle est la plus grande des îles d'Or et fait partie du Parc national de Port-Cros. Tel un jardin posé sur la mer, elle accueille les visiteurs pour profiter de la nature, randonner à pied ou à vélo, pratiquer des activités nautiques et s'arrêter sur ses sublimes plages aux eaux turquoise. Porquerolles abrite aussi des éléments du patrimoine, des domaines viticoles, un jardin et un musée. Accessible depuis la Presqu'île de Giens à Hyères, Le Lavandou ou Toulon, voici les incontournables de ce petits paradis de la côté d'Azur.
1. Aller voir l'église Sainte-Anne
L'église paroissiale de Sainte-Anne était au départ une chapelle militaire. Inscrite au Monuments Historiques, elle abrite à l'intérieur les différentes stations du Chemin de Croix qu'un soldat en convalescence au Refuge sanitaire de Porquerolles a taillé au couteau dans du noyer massif. L'église se trouve sur une place où il est agréable de s'arrêter pour déjeuner dans l'un des restaurants alentour, jouer à la pétanque ou manger une glace, dans une atmosphère typique provençale. L'accès à l'église est très rapide depuis le port. Une flânerie dans le village est souvent la première chose que l'on fait une fois arrivé à Porquerolles.
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2. Profiter des plus belles plages de Porquerolles
Les plages de Porquerolles sont des trésors. Elles en font l'une des meilleures destinations pour des vacances à la plage en France. Un conseil, préférer juin pour éviter les flux de visiteurs de juillet et août. À 25 minutes à pied du village, la plage d'Argent dévoile un sable fin et gris et une mer turquoise à couper le souffle. Plus à l'est, à 45 minutes de marche du village, la plage Notre-Dame en met plein la vue, avec une couleur de l'eau qui rappelle les plus beaux lagons du monde. Sans hésiter l'un des plus beaux endroits de la Côte d'Azur ! La plage la plus accessible reste celle de la Courtade, très agréable avec sa forêt d'eucalyptus qui apporte ombre et fraîcheur. La plage du Langoustier et la plage noire du Langoustier sont d'autres étendues de sable à ne pas manquer. Pour les plus éloignées, les visiteurs peuvent louer des vélos !
3. Se rendre au pied du phare
Le phare de Porquerolles est l'un des plus puissants de la Méditerranée, avec un feu blanc qui a une portée de 54 km. Datant de 1830, il s'élève à 84 m au-dessus de la mer et doit sa survie à un ancien gardien, Joseph Pellegrino, qui le sauva de la destruction en 1944. Il reçut pour son courage la croix de la Légion d'honneur. Le phare du Cap d'Arme ne peut pas être visité, mais il est conseillé de se rendre sur son esplanade pour profiter d'un joli panorama sur l'île et la mer. On aperçoit aussi au loin le massif des Maures et la rade d'Hyères.
4. Que faire à Porquerolles ? Visiter le moulin du Bonheur
Perché sur les hauteurs de Porquerolles, le moulin du Bonheur est l'un des derniers moulins de Provence encore fonctionnel. Datant du XVIIIe siècle, il est resté 200 ans en ruines et sans ailes, avant d'être restauré sous la maîtrise d'œuvre du Parc National de Port-Cros. Ce bijou du Var, situé à 200 m du fort Sainte-Agathe, peut être visité sous forme de visite guidée de juin à septembre. L'entrée est gratuite pour les moins de 18 ans. À noter qu'il est fermé au public hors saison. La balade qui conduit au moulin est très agréable, conduisant à traverser le maquis.
5. Pratiquer des activités nautiques
Lorsqu'on cherche une destination pour des vacances en famille et que l'on est accro aux activités nautiques, Porquerolles est l'un des lieux les plus tendances en France. Plusieurs plateformes permettent de louer un bateau avec ou sans skipper. Une belle occasion de faire le tour de l'île et de s'échapper vers les îles d'Or voisines. Il est aussi possible de louer un jet-ski pour jouer les aventuriers et s'arrêter piquer une tête dans les plus belles criques de l'île. Depuis les plages de la Courtade ou Noire du Langoustier, d'autres activités nautiques sont possibles, comme la location de paddle, de palmes, de masque et de tuba pour le snorkeling, ou encore des cours de voile et de wing foil.
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6. Admirer les forts, un incontournable de Porquerolles
Sur l'île de Porquerolles, plusieurs forts témoignent d'un passé militaire tumultueux. Parmi eux, le fort Sainte-Agathe date du XVIe siècle. On peut visiter l'intérieur, et même accéder à une terrasse qui offre un point de vue exceptionnel sur l'île et la rade d'Hyères. Le fort du Grand Langoustier, de forme pyramidale, doit sa restauration à un passionné. Datant du XVIIe siècle, il est possible de visiter son intérieur lors des Journées du Patrimoine. Le fort de l'Alycastre est un ouvrage à tour carrée entouré d'une enceinte en étoile. Inscrit aux Monuments historiques, il fut bâti sous l'égide de Richelieu. Il se visite aussi uniquement lors des Journées du Patrimoine. Cet événement est également l'occasion de visiter le fort de la Repentance, qui présente la particularité d'être un ouvrage de défense enterré.
7. Déguster du vins aux domaines viticoles
Passionné d'oenologie, il faut savoir que l'île de Porquerolles abrite plusieurs domaine viticoles. L'occasion de déguster les productions locales. Le Domaine de l'île est classé en AOP Côtes-de-Provence et produit des blancs et des rosés bio empreints de mer. Le domaine est aujourd'hui entre les mains des frères Wertheimer, propriétaires de la Maison Chanel. Le Domaine de la Courtade, dont les vignes bénéficient elles aussi d'un climat maritime exceptionnel, produit d'excellents vins blancs, rosés et rouges à la fois structurés, équilibrés et complexes.
8. Randonner à pied ou à vélo à Porquerolles
Avant de se rafraîchir dans les eaux translucides de l'île de Porquerolles, le paradis varois, la randonnée est une activité incontournable, que l'on soit marcheur ou cycliste. Il existe plusieurs tracés, comme le circuit des forts, le circuit des crêtes ou la randonnée de l'eau. Les balades sur l'île permettent de profiter du littoral, d'explorer le maquis, d'arriver au pied des monuments ou de s'enfoncer dans des forêts odorantes. Un grand moment de communion avec une nature préservée. Pour les informations sur les itinéraires, il ne faut pas hésiter à passer par l'Office du Tourisme de Porquerolles.
9. S'arrêter à la Fondation Carmignac
Entre une randonnée et une baignade à la plage au printemps, quand l'île est encore loin du tumulte estival lors de l'un des ponts de mai par exemple, les visiteurs de Porquerolles peuvent en profiter pour passer un très joli moment à la Fondation Carmignac. Ce lieu d'exposition dédié à l'art contemporain abrite une collection de plus de 300 œuvres, avec des artistes comme Andy Warhol, Keith Harring, Alexander Calder et Sandro Botticelli. La villa est sublime et la visite est complétée par une balade au sein du jardin de sculptures. La Fondation Carmignac accueille des expositions temporaires et propose aussi des ateliers pour les familles et les enfants.
10. Flâner au Jardin Emmanuel Lopez
Le jardin Emmanuel Lopez se trouve à seulement quelques pas du village. Ce havre de paix abrite sur près d'un hectare une grande diversité d'espèces végétales adaptées au climat sec de Méditerranée. On y trouve une vingtaine d'espèces de palmiers issus des quatre coins de la planète, des glycines, des figuiers de barbarie et autres yuccas. Des sculptures décorent aussi les allées. Le lieu est propice à la flânerie et au repos sur un banc, à l'ombre d'un arbre. À ne manquer sous aucun prétexte pour trouver de la sérénité, surtout en pleine saison.
11. Visiter le Conservatoire Botanique
Le Conservatoire Botanique National Méditerranéen de Porquerolles est un lieu d’évaluation de la flore sauvage et des habitats naturels des régions méditerranéennes françaises Languedoc-Roussillon et Provence-Côte d’Azur. Il a aussi pour rôle de sensibiliser le public sur les thèmes en lien avec la préservation de la flore. Les vergers sont accessibles librement à la visite. On y découvre une incroyable diversité d'arbres fruitiers. Des visites commentées en groupe sont également possibles sur réservation.
Où se loger à Porquerolles ?
Beaucoup de personnes qui passent une journée sur cette destination coup de coeur qu'est Porquerolles séjournent sur le continent, à Hyères ou au Lavandou. Ils effectuent la traversée en bateau pour se rendre sur l'île. Mais il faut savoir que Porquerolles compte aussi quelques hôtels qui permettent de profiter de son cadre idyllique sur plusieurs jours.
- Le Mas du Langoustier, l'élégance provençale
Cet hôtel est un magnifique mas avec un patio arboré. Les chambres peuvent accueillir des couples ou des familles. Certaines sont dotées d'une terrasse. Elles allient parfaitement touches de moderne et rustiques. Le domaine dispose d’une piscine privée, de courts de tennis ombragés, de deux restaurants, d’un bar et d'une carte de soins à réaliser sur place. L'hôtel se trouve à deux pas de la baie du Langoustier.
- L'Auberge des Glycines, à côté du village
L'Auberge des Glycines propose des chambres aux couleurs et éléments typiques provençaux. Elles ont toutes une douche à l'italienne. Sa situation, à deux pas du village, permet de profiter des commerces et offre une localisation centrale pour louer des vélos et explorer l'île de Porquerolles. Un restaurant propose de succulentes recettes à base de produits locaux. Rendez-vous ici pour réserver votre séjour !
- Les Mèdes, aux accents marins
Cet hôtel-résidence que vous pouvez réserver juste ici dispose de chambres et d'appartements à la décoration marine. La plage la plus proche se trouve à 400 m. Le petit-déjeuner peut être pris dans le jardin, au milieu d'une belle végétation. L'établissement invite également à s'assoir à la table de son restaurant pour tester sa cuisine bistronomique et chaleureuse. Étant situé dans les village, les hôtes sont à proximité du port.
Que faire à Porquerolles en hiver ?
Après la fureur de l'été, Porquerolles est l'un des plus beaux lieux à visiter en France en hiver, quand elle est au calme. Pour les visiteurs qui aiment la tranquillité, c'est le moment parfait pour enfourcher un vélo et prendre la direction des quatre coins de l'île. Notamment pour aller voir le sud et ses côtes plus déchiquetées. Il est aussi très agréable de s'asseoir quelques instants sur les plages désertes, toujours bordées d'une eau turquoise. On peut aussi aller visiter un fort, comme celui de Sainte-Agathe. Ou bien se rendre dans les domaines viticoles pour goûter les vins locaux. L'avantage en hiver, c'est que l'atmosphère est plus propice aux échanges avec les 250 habitants qui vivent sur l'île toute l'année.
Après vous être enivré de Porquerolles, découvrez absolument les incontournables de Hyères, les incontournables du Var et pour voir encore plus grand, les plus beaux endroits de la région Provence-Alpes-Côte-d'Azur !
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