Guide de voyage Saranda

Saranda/Sarandë compte environ 20 000 habitants. La ville est le chef-lieu de la municipalité de Saranda (41 000 habitants) et fait partie du district de Vlora. Aussi appelée Άγιοι Σαράντα/Agi Saranda en grec, elle se trouve à 35 km au nord-ouest de la frontière avec la Grèce, à 83 km au sud-ouest de Gjirokastra (route difficile, pas de liaison en minibus) et à 125 km au sud-est de Vlora (via Himara). Liaisons en bus et minibus avec la " Riviera albanaise ", Vlora, Fier, Berat, Durrës, Tirana et Athènes.

Dernière grande ville au sud du littoral albanais, Saranda est l'une des plus importantes stations balnéaires du pays. Une vocation qui a commencé tôt, puisque c'est ici qu'étaient regroupés les premiers touristes étrangers durant la période communiste. Aujourd'hui défigurée par des constructions sans charme, Saranda a toutefois quelques atouts à faire valoir. Certes, ses plages sont polluées, mais elle dispose d'une baie magnifique, de liaisons rapides en bateau avec Corfou (très pratique pour prendre l'avion) et d'un bon réseau de professionnels du tourisme (hôtels, agences, loueurs de voitures...). Elle a aussi pour elle une riche histoire. Son port, fondé par la tribu grecque des Chaoniens il y a près de 3 000 ans sous le nom d'Onchesmos, fut renommé Anchiasmos par les Byzantins et devint Agi Saranda, haut lieu de pèlerinage orthodoxe jusqu'au XIX^e siècle. Autre atout, et non des moindres : Saranda se trouve tout près de Butrint, le plus beau site de visite d'Albanie.