Nara, ancienne capitale du Japon, regorge de trésors historiques et culturels. Parmi les attractions incontournables, explorez le majestueux temple Todai-ji avec son Grand Bouddha en bronze, puis promenez-vous dans le paisible parc de Nara, où plus de 1000 cerfs sika se déplacent librement. Ne manquez pas le sanctuaire Kasuga Taisha, célèbre pour ses milliers de lanternes suspendues. En outre, Nara propose des jardins japonais, des musées riches en artefacts, et des sites historiques comme le palais impérial de Heijo. Que vous soyez passionné de patrimoine ou en quête d'une escapade tranquille, Nara vous charmera par son ambiance envoûtante et son riche héritage. Vous aimerez aussi nos 4 destinations hors des sentiers battus à visiter au Japon !
1- Temple Todai-ji
Le temple Todai-ji à Nara vous impressionnera par son Daibutsuden, le Hall du Grand Bouddha. Vous y trouverez le plus grand édifice en bois du monde, abritant une statue en bronze du Bouddha de 15 mètres de haut, l'une des plus grandes du Japon. Construit en 752, ce temple influent a même contribué au déplacement de la capitale japonaise de Nara à Nagaoka. En outre, le site est entouré par le parc de Nara, où plus de 1000 cerfs sika se promènent librement, créant une expérience unique et immersive. Avant d'entrer dans ce sanctuaire de paix et de spiritualité, passez par la porte Nandaimon, gardée par deux imposantes statues en bois des Rois Divins. Ne manquez pas cette visite captivante.
2- Parc de Nara
Le parc de Nara, également connu sous le nom de Nara Koen, est une destination emblématique de la ville. Ce vaste espace vert abrite plus de 1000 cerfs sika, considérés comme des messagers divins dans la tradition shinto. Les visiteurs peuvent acheter des biscuits spéciaux, appelés shika senbei, pour nourrir ces animaux amicaux, qui se sont même habitués à s'incliner pour demander des friandises. Situé à proximité de nombreuses attractions majeures comme le temple Todai-ji et le sanctuaire Kasuga Taisha, le parc est idéal pour une journée de détente et de découverte. En plus des cerfs, le parc offre de magnifiques paysages, des sentiers de promenade paisibles, et des vues imprenables sur le mont Wakakusa, particulièrement splendides lors du festival Wakakusa Yamayaki en janvier. Réservez ici votre audioguide du parc de Nara !
3- Sanctuaire Kasuga Taisha
Le sanctuaire Kasuga Taisha, fondé en 768, attire par son atmosphère mystique et paisible au cœur de la forêt. En parcourant les sentiers bordés de milliers de lanternes en pierre et en bronze, vous atteignez ce site shintoïste vénéré, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Chaque année, en février et en août, les lanternes s'illuminent, créant une ambiance féerique. De plus, Kasuga Taisha s'entoure de magnifiques jardins, dont le jardin botanique Manyo, qui présente des plantes mentionnées dans la poésie japonaise ancienne. En visitant ce sanctuaire, vous vivrez une expérience spirituelle et culturelle incontournable, offrant un aperçu unique du patrimoine shintoïste japonais. Optez pour une visite de la culture locale afin de ne rien rater de l'ancienne capitale !
4- Temple Kofuku-ji
Le temple Kofuku-ji, situé à seulement quelques minutes de la gare Kintetsu Nara, est l'un des temples les plus célèbres de la ville. Fondé en 710, il appartenait aux sept grands temples puissants de Nara. Vous y découvrirez la pagode à cinq étages, l'une des plus hautes du Japon, et de nombreuses statues bouddhiques, dont certaines sont considérées comme des trésors nationaux. Explorez le hall central (Chu-kondo) et le hall oriental (To-kondo), qui abritent des œuvres d'art bouddhique. Visiter Kofuku-ji est une étape essentielle pour tout voyageur désireux de découvrir la profondeur culturelle et religieuse de Nara. Réservez ici votre audioguide du Kofuku-ji !
5- Musée national de Nara
Le Musée national de Nara attire les amateurs d'art et d'histoire avec sa collection exceptionnelle d'art bouddhique. Situé dans le parc de Nara, ce musée, fondé en 1889, vous propose des statues, des masques de théâtre et des objets rituels fascinants. En explorant ses divers bâtiments, vous découvrirez des expositions permanentes et temporaires d'art ancien et moderne. Le musée propose des explications en anglais, aidant les visiteurs internationaux à mieux comprendre les pièces exposées et leur contexte historique. Parmi les trésors exposés, vous trouverez des œuvres classées biens culturels importants et des trésors nationaux. Envie de découvrir des lieux surprenants ? Découvrez nos 5 endroits insolites à découvrir pendant votre voyage au Japon !
6- Jardin Isui-en
Le Jardin Isui-en se révèle être un véritable joyau caché à Nara, offrant une oasis de calme et de beauté à quelques pas du temple Todai-ji. Divisé en deux parties distinctes, ce jardin japonais traditionnel vous charme par ses caractéristiques uniques. La première partie, datant de l'ère Edo, se concentre autour d'un étang bordé de théières anciennes et de pierres de jardin. Ensuite, la deuxième partie, plus récente, vous offre des vues magnifiques sur le mont Wakakusa et le temple Todai-ji en arrière-plan. En vous promenant le long des sentiers sinueux, vous découvrirez des pavillons de thé, des ponts en pierre, et des paysages méticuleusement conçus qui changent au fil des saisons. Bien que l'entrée soit payante, chaque yen en vaut la peine pour l'expérience paisible et l'immersion dans la beauté naturelle et l'art paysager japonais.
7- Mont Wakakusa
Le mont Wakakusa, culminant à 342 mètres, vous offre une destination incontournable à Nara pour des vues panoramiques et des randonnées en plein air. Situé près du parc de Nara, il propose une ascension relativement facile, récompensée par une vue imprenable sur la ville et ses environs. De plus, chaque quatrième samedi de janvier, le festival Wakakusa Yamayaki transforme la montagne en un spectacle de feux d'artifice, créant une ambiance festive et spectaculaire. Ne manquez pas cette expérience unique qui combine nature, culture et traditions locales. En toute saison, une randonnée sur le mont Wakakusa enrichit votre visite de Nara avec des moments mémorables et des paysages à couper le souffle.
8- Temple Yakushi-ji
Le temple Yakushi-ji, l'un des plus anciens temples bouddhistes du Japon, se distingue par son histoire et son architecture impressionnante. Construit au 7ème siècle, il est dédié au Bouddha de la médecine, Yakushi Nyorai. Ce temple, situé à Nishinokyo, est facilement accessible en train et offre un cadre paisible loin de l'agitation touristique du centre de Nara. Vous pouvez explorer ses nombreuses structures, y compris la pagode de l'Est et le grand hall principal, récemment restaurés mais respectant le style architectural original. En visitant Yakushi-ji, vous plongez dans l'histoire millénaire du bouddhisme japonais tout en profitant d'un environnement serein et spirituel.
9- Temple Toshodaiji
Le temple Toshodaiji, fondé en 759 par le moine chinois Ganjin, est un trésor caché de Nara. Ce site bouddhiste emblématique est reconnu pour son architecture ancienne et ses riches décorations, incarnant parfaitement l'élégance de l'ère Nara. En vous promenant dans le complexe, vous découvrirez des bâtiments historiques tels que le Kondō (salle principale) et le Kōdō (salle de lecture), tous deux classés trésors nationaux. Facilement accessible à pied depuis le temple Yakushi-ji, Toshodaiji donne une expérience culturelle enrichissante et une immersion dans l'histoire du bouddhisme au Japon.
10- Horyu-ji
Le temple Horyu-ji, fondé au 7ème siècle par le prince Shotoku, est l'un des plus anciens temples bouddhistes du Japon et un véritable joyau architectural. Situé à Ikaruga, à environ 15 minutes de marche de la station Horyuji, ce temple est célèbre pour ses bâtiments en bois, parmi les plus vieux au monde. La pagode à cinq étages et le Kondō (salle dorée) sont des exemples remarquables de l'architecture de l'époque Asuka. En explorant Horyu-ji, vous découvrirez des trésors nationaux et des œuvres d'art bouddhique datant de plusieurs siècles. Ce site, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un incontournable pour tout passionné de culture et d'histoire, permettant de comprendre l'importance du bouddhisme dans la société japonaise. Optez pour une visite guidée et découvrez comment écrire votre nom en kanji !
11- Heijo Palace
Le Heijo Palace, ancien palais impérial de Nara, est un site historique incontournable qui vous transporte dans l'époque où Nara était la capitale du Japon (710-784). Situé au nord-ouest de la ville, ce vaste complexe abrite les vestiges de bâtiments impériaux et des reconstitutions fidèles des structures originales, comme le hall principal, le Suzaku-mon. En explorant Heijo, vous découvrirez des trésors archéologiques et des expositions illustrant la vie à la cour impériale durant l'ère Nara. Réservez ici votre visite guidée d'une demi-journée du palais !
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Combien de temps prévoir pour visiter Nara ?
Pour visiter Nara, il est recommandé de prévoir au moins une journée complète. Cela vous permettra de découvrir les principaux sites touristiques tels que le temple Todai-ji, le parc de Nara avec ses célèbres cerfs sika, et le sanctuaire Kasuga Taisha. Une journée bien planifiée vous donnera le temps d'explorer ces lieux emblématiques, de profiter des paysages magnifiques et de vous immerger dans l'atmosphère paisible de la ville.
Si vous avez plus de temps, deux jours peuvent offrir une expérience encore plus enrichissante, vous permettant de visiter des sites supplémentaires comme le temple Horyu-ji et le mont Wakakusa, et de prendre le temps de flâner dans les jardins japonais tels que le Jardin Isui-en.
Que faire à Nara le soir ?
- Balade nocturne dans le parc de Nara : Le parc de Nara reste ouvert le soir, et une promenade tranquille parmi les lanternes et les cerfs peut être une expérience magique et paisible. Certaines lanternes du sanctuaire Kasuga Taisha sont allumées, créant une ambiance féerique.
- Exploration de Naramachi : Le quartier historique de Naramachi, avec ses ruelles étroites et ses anciennes maisons de marchands, est un endroit agréable à explorer le soir. Vous pouvez trouver quelques restaurants et boutiques ouverts tard, offrant un aperçu de la vie traditionnelle japonaise.
- Dîner dans un Izakaya : Profitez d'un dîner dans l'un des nombreux izakayas (pubs japonais) de Nara. Ces établissements offrent une variété de plats japonais et une atmosphère conviviale idéale pour se détendre après une journée de visites.
Que faire à Kyoto ?
- Kinkaku-ji (Pavillon d'Or) : Ce temple recouvert de feuilles d'or est l'un des plus célèbres de Kyoto. Entouré de magnifiques jardins, il offre des vues splendides à chaque saison.
- Fushimi Inari Taisha : Le sanctuaire shinto Fushimi Inari Taisha vous impressionne par ses milliers de torii rouges. Il honore le dieu du riz Inari. Les sentiers serpentent à travers la montagne, offrant une expérience immersive et spirituelle.
- Kiyomizu-dera : Ce temple, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre une vue imprenable sur Kyoto depuis sa terrasse en bois. Ne manquez pas de boire l'eau de la cascade Otowa, censée exaucer les vœux.
