Guide de voyage Machala

À 176 km de Guayaquil, à 520 km au sud-ouest de Quito. Machala fut fondée en 1824 : son architecture moderne et bétonnée ne lui confère aucun charme exotique, mis à part l'originale cathédrale trônant sur le Parque Central d'où s'érige, entre deux dômes bleus, une tour tranchant le ciel. En fait, la ville n'est qu'une étape sur la route de la côte Pacifique et de Guayaquil. Grouillante d'activité sous une chaleur moite, Machala est connue comme la capitale mondiale de la banane. Ce statut est proclamé par la statue d'un homme portant un régime de bananes, le bananero ; elle se trouve à un carrefour stratégique de la ville. Chaque année, début septembre, la Foire internationale de la banane se tient à Machala et un jury d'experts élit la reine mondiale de la banane parmi les beautés latines produites sur le sous-continent. La spécialité gastronomique de Machala, le tigrillo, est un plat de banane plantain servie avec des oeufs, du fromage et des grillades de porc. Enfin, la production de cacao est un autre pilier de l'économie locale.