MAHABUDDHA TEMPLE

Ce temple relativement difficile à trouver, est aussi appelé familièrement le temple des Mille Bouddhas. Vous y trouverez une réplique du temple de Bodhgaya, réalisée au XVII^e siècle avec des briques : chacune porte une effigie de l’Éveillé, particularité qui a valu son nom au temple. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les images des bouddhas ne sont pas toutes identiques, elles diffèrent selon les points cardinaux. Des chroniques ont préservé la mémoire d’Abhayaraja, le bronzier qui a financé cette œuvre magistrale de ses propres deniers. A la suite d’un conflit conjugal, l’artisan séjourna quelque temps à Bodhgaya, où il apprit à fondre de la monnaie de cuivre. Un art qu’il sut faire fructifier sous le règne d’Amar Malla, roi de Katmandou qui avait grand besoin de spécialistes des alliages, à une époque où la vallée profitait de son monopole de la frappe de la monnaie circulant au Tibet. Comme à l’époque de Philippe Auguste, le grand art consistait à réduire discrètement la proportion d’or utilisée dans la fabrication des pièces.

Les maisons qui entourent le temple sont le fief des bronziers et appartiennent toujours à d’authentiques descendants d’Abhayaraja. Les boutiques proposent des statuettes en bronze et des informations sur les différentes étapes de leur fabrication selon la technique de la cire perdue. Sur le modèle en cire est coulé un moule en argile réfractaire. Chauffée, la cire fond et laisse une forme en creux qu’on remplit d’un alliage de métaux en fusion. Suivra un long travail de finition.