TEMPLES DE KUMBAKONAM

Kumbakonam est une ville réputée pour ses temples. Ceux-ci sont fermés de midi à 16h, l'heure des mauvais esprits.

Sarangapani Temple. Consacré à Vishnou, il est l'un des plus impressionnants. Son gopuram culmine à 53 mètres et est le plus haut de la ville et comporte des scènes du Kamasutra. Dans l'hindouisme, il est considéré comme le 3^e temple vishnouite le plus important, après les temples de Srirangam et de Tirupati. Autour du sanctuaire, un immense char sculpté dans la pierre est tiré par des éléphants et des chevaux.

Kumbeshwara Temple. Érigé au XVI^e siècle, il est dédié à Shiva. Un éléphant accueille les fidèles et les visiteurs. Des fresques racontent un épisode de la mythologie hindoue : Shiva souhaitait déclencher un déluge, mais Brahma tenta de l'en empêcher pour épargner la création.

Nageshwara Temple. Temple où Shiva est vénéré sous la forme de Nagaraja, souverain des serpents. On peut y voir de grandes statues mobiles de paons, d'éléphants ou de taureaux sur lesquelles les statues de dieux sont promenées lors des fêtes.

Someswar Temple. Datant du XIII^e siècle, il est dédié à Shiva. Sa particularité réside dans les sculptures représentant des postures érotiques au premier étage de son gopuram.

Mahamam Tank. Il s'agit d'un grand bassin (theertham) situé au cœur de la ville qui se remplirait de l'eau du Gange tous les douze ans. Des milliers de pèlerins affluent alors pour s'y baigner. Au quotidien, l'eau provient de la rivière Cauvery. La population l'utilise pour effectuer ses ablutions.