Guide de voyage Hrodna

Ville charmante et raffinée, Grodno est souvent appelée ville-musée, et est l'une des plus intéressantes du pays d'un point de vue artistique et architectural. Ville de châteaux, palais et églises, au fil des siècles elle a su conserver des monuments de styles variés, du gothique au constructivisme, se présentant comme l'un des derniers exemples du Moyen Âge en Europe orientale avec Vilnius, Cracovie et Lviv. A 20 km de la frontière avec la Pologne, la ville est coupée en deux par le fleuve Niémen. La rive droite a été choisie pour y fonder la ville. Grodno est mentionné pour la première fois dans les Chroniques anciennes en 1127 comme capitale de la principauté du prince Vsevolod. Ici se dressait une forteresse qui donna à la ville le nom de Goroden (construction défensive en bois), ensuite devenue Grodno sous l'influence de la langue polonaise. Aux XIIIe-XIVe s. la ville doit affronter les invasions des chevaliers Teutoniques. C'est de Grodno que l'armée du grand-duché part pour affronter les croisés lors de la bataille décisive de Grünwald, en 1410. Après la victoire la ville reçoit le droit de Magdebourg. De 1576 à 1586, Grodno devient la résidence du roi de Pologne Stefan Batorij. De 1765 à 1780, le conte Antoni Tisenhaus, starosta de Grodno, entreprend ici son activité réformatrice. De nombreuses manufactures investissent la ville. Avec l'ouverture d'une imprimerie en 1775, le premier journal sur le territoire biélorusse, la Grodnenskaja Gazeta voit le jour. L'arrivée des Jésuites, en 1625, et la fondation de leur collège enrichissent considérablement la vie culturelle de la ville. En 1795, suite à la troisième répartition de la Pologne, Grodno passe à l'Empire russe. Occupée par l'armée allemande en 1915, le traité de Riga datant de 1920 la cède à la Pologne. C'est en 1939 que Grodno est rattachée à la Biélorussie soviétique.

Aujourd'hui, Grodno, est une ville européenne, un important centre culturel, scientifique et commercial. Dès sa fondation, elle est multiethnique et multiconfessionnelle, ce qui permet aux Juifs, Biélorusses, Ukrainiens, Russes, Tatars et Lituaniens d'y habiter en toute amitié. Le célèbre festival des cultures nationales de Biélorussie en est la preuve. A cette occasion, au mois de juin, les rues du centre-ville se transforment en une gigantesque scène de représentations théâtrales, concerts, danses, expositions d'objets artisanaux et dégustations de plats nationaux. Un spectacle impressionnant ! Grodno est par ailleurs la ville natale de Léon Bakst, peintre, décorateur et créateur des costumes des ballets russes de Sergej Diaghilev.