Guide de voyage Wad Medani

Ou "Madani", comme la surnomment les locaux. La ville fut fondée il y a environ cinq siècles dans le contexte de l'émergence de la puissance des Founj mais surtout de l'extension de l'islam au-delà de la confluence nilotique. Un sheikh religieux du nom de Madani aurait construit, vers la fin du XV^e siècle, un centre d'enseignement musulman à cet agréable emplacement le long du Nil Bleu. Voisine de Sennar, la ville fut utilisée par Ismaïl Pacha, fils du khédive d'Egypte Méhémet-Ali, comme base en 1821 avant qu'il ne parte à l'assaut de la capitale du sultanat Founj. Depuis le condominium, la ville est le siège du Projet Gezira (Gezira Scheme ; voir encadré), qui lui confère une certaine aura dans le domaine de l'agriculture soudanaise et lui assure des revenus substantiels.

Wad Medani est la capitale de l'Etat de la Gezira. La ville est située sur la route de l'est quand on va de Khartoum vers Gedaref, Kassala et l'Ethiopie. Elle est également une étape obligée pour se rendre à Sennar. Il est possible donc que vous deviez vous y arrêter. Dans ce cas, ne manquez pas de déambuler sur les bords du Nil, principale attraction de cette ville de plus de 300 000 habitants. De fait, Wad Medani est la grande ville la plus proche de la capitale. Elle compte plusieurs petites églises. En s'y promenant, spécialement le long du Nil, on mesure le déclin de l'ambiance "arabe" au profit d'une atmosphère plus "africaine" au fur et à mesure qu'on s'éloigne de Khartoum vers le sud.