Guide de voyage Echternach

Le nom de la ville est cité dans les plus anciens documents des VII^e et VIII^e siècles comme Aecclesie Aefternacensi puis Epternacum, avant de devenir Epternacus (en 1023), Esternay (en 1240), et Eychternach (en 1401). On peut penser que c'est le nom d'une personne, probablement d'origine celte, Epternus, qui sera au final reconnu, au regard de la " villa Epternacum ", propriété rurale ou villa dudit Epternus, avec le suffixe -acum. À Echternach, la vue aérienne de l'actuelle place du Marché fait paraître sa structure qui découle du croisement de deux routes romaines majeures. Epternus aurait donc implanté sa grande villa au I^er siècle apr. J.-C. à un point de circulation stratégique au fond de la vallée de la Sûre. Une vallée large, protégée à l'arrière par un marécage et très proche de carrières. Thoull, dont vous entendrez probablement parler, n'a pas de signification dans ce choix.

Le site de la butte de l'ancienne église paroissiale Saints-Pierre-et-Paul comporte des vestiges d'un castellum, fortification romaine du III^e et IV^e siècle apr. J.-C. avec mur d'enceinte, tours de garde, un puits et un bâtiment pour les soldats avec un petit therme. C'est à partir du VII^e siècle qu'un premier petit monastère a été utilisé par douze moines pérégrinants. Le mouvement monacal est importé en Europe par saint Athanase d'Alexandrie, exilé à Trèves au IVe siècle. En 698, le moine Willibrord reçoit de l'abbesse Irmina d'Oeren sa part des possessions dans la villa Epternacum, un couvent, deux chapelles et un hospice, qui est le plus ancien de ce genre au nord des Alpes. Dès lors, Echternach, marquée par le charisme de saint Willibrord, devient un très important pôle religieux dans la région où Willibrord lutte contre le paganisme. Au cours des siècles suivants, le scriptorium d'Echternach devient un haut lieu du rayonnement de l'enluminure. De 841 à 971, les moines deviennent des chanoines séculiers. Au début du XI^e siècle, l'abbaye d'Echternach est l'une des plus riches d'Europe. Aujourd'hui, Echternach est l'une des plus belles villes du pays, paisible à souhait, empreinte d'histoire et de modernité. Les manifestations, notamment musicales et folkloriques, y sont nombreuses tout au long de l'année. Avec son riche parc hôtelier, son lac et surtout ses innombrables sentiers de randonnée, elle fait le bonheur de toute une palette de touristes. Ceux disposant d'un véhicule n'hésiteront pas à explorer les alentours, notamment en se rendant de l'autre côté de la Sûre, où de magnifiques points de vue sur la ville sont à découvrir, comme celui offert depuis la Liberius Kapelle (chapelle), fléchée depuis la rive allemande. À noter que seuls 27 kilomètres séparent Echternach de la ville de Trèves en Allemagne.