Au nord-est de la France, proche de l'Allemagne et de la Suisse, au coeur du vignoble, Colmar l'alsacienne séduit d'emblée par la beauté de son vieux centre préservé comme un décor de film historique ! Cette petite ville est un joyau à découvrir en petit train, en calèche, en barque, à vélo et à pied. En prenant son temps. Quoi de mieux que de le faire lorsque les festivités de Noël illuminent la ville ? Comme dans toute l'Alsace, la période de l'avent à Colmar est vraiment féerique. Une bonne idée pour un week-end familial avant Noël.
Un centre-ville charmant et romantique
Le vieux Colmar, structuré autour de l'église Saint-Martin (une oeuvre majeure de l'architecture gothique du XIIIe siècle), avec ses ruelles pavées, bordées d'édifices médiévaux à colombages ou du début de la Renaissance, baigné de canaux, illuminé en hiver, est un véritable enchantement.
Il faut flâner sur le quai de la Poissonnerie, où se tenait le marché aux poissons et résidaient les pêcheurs professionnels de la ville, associés aux bateliers au sein d'une puissante corporation. D'ici vous rejoignez deux autres quartiers pittoresques, d'un côté celui des Tanneurs, de l'autre la Petite Venise. La Petite Venise désigne tout le quartier des Maraîchers, autour de la rue Turenne, qui est baigné par la Lauch, affluent de l'Ill. C'est un des endroits les plus agréables et romantiques de la ville avec l'alignement original des maisons typiques alsaciennes de part et d'autre de la rivière. Des balades en barques, d'une durée d'une demi-heure environ, sont proposées dans le quartier. Au fil de l'eau, vous pourrez apprécier le calme et la sérénité. N'oubliez pas votre appareil photo, vous ne voulez pas manquer de capturer de si beaux paysages !
Musées et routes des vins
Colmar réjouit également les familles avec de nombreux musées : celui du Pain d'épice et de l'art populaire alsacien, le village Hansi et son musée dans la célèbre maison des Têtes, le musée d'Histoire naturelle et d'Ethnographie et l'incontournable musée Bartholdi. Car Colmar est aussi la ville natale du sculpteur a qui l'on doit notamment la statue de la Liberté de New York et le Lion de Belfort. Depuis 1922, le musée éponyme met en lumière la vie et l'oeuvre de cet artiste français majeur du XIXe siècle. Aménagé en plein centre historique dans la superbe demeure où l'artiste a vu le jour le 2 août 1834, le musée met en valeur les maquettes originales des chefs-d'oeuvre de Bartholdi, ainsi que d'autres sculptures, dessins, peintures et photographies signés de l'artiste lui-même. Enfin, période de Noël oblige, le musée du Jouet est dédié aux petits et aux grands enfants et aménagé sur trois niveaux dans un ancien cinéma et on y trouve des jouets des XIXe et XXe siècles. Un musée qui tend à devenir un musée ethnologique à part entière.
Autre atout, Colmar est située sur la route des vins d'Alsace. Les vignobles locaux produisent des vins de Riesling et de Gewurztraminer. C'est l'une des plus anciennes routes des vins de France. Au pied du versant oriental des Vosges, elle s'étend de Thann, la porte sud du vignoble, à Marlenheim au nord de la région, sur plus de 170 km. Connue mondialement, elle contribue à la célébrité des vins d'Alsace. Ici, le vignoble bénéficie d'un terroir et d'un climat exceptionnel et se déploie en coteaux dominant la plaine d'Alsace sur 67 communes et villages fleuris. Les visiteurs peuvent s'aventurer au coeur du vignoble grâce à plusieurs sentiers viticoles. Avec ses centaines de domaines viticoles et une cinquantaine de grands crus, la route des vins d'Alsace reste la plus attractive de France ! En outre, Colmar constitue un camp de base idéal pour visiter le parc naturel régional des Ballons des Vosges ou faire une excursion chez nos voisins européens. Des hébergements de charme, un accueil convivial et la gastronomie alsacienne ajoutent au bonheur de la découverte.
Des marchés de Noël traditionnels et gourmands
On dit que le marché de Noël est magique et nous n'allons pas contredire ces belles paroles. Lorsque arrive le temps des fêtes, la cité de Bartholdi se pare de magie avec de sublimes décorations et illuminations. Dès les derniers jours de novembre, une atmosphère particulière baigne les rues et les ruelles colmariennes qui brillent de mille feux à l'occasion des fêtes de fin d'année ! À la nuit tombée, un subtil jeu de lumières vient souligner l'architecture du vieux Colmar pour mieux vous plonger au coeur d'un véritable conte de fées. Ainsi mise en scène, la jolie cité de Colmar se transforme en un pays de Noël plus vrai que la légende où il est agréable de flâner tout en humant de délicieuses odeurs épicées. La succession de maisons décorées entraîne le promeneur au fil des rues, à la découverte des six marchés de Noël traditionnels installés place des Dominicains, place Jeanne d'Arc, place de l'Ancienne Douane, au Koïffhus, au coeur de la Petite Venise et, enfin, place de la Cathédrale pour un marché de Noël gourmand qui réunira toute la famille. Partout, s'alignent des maisonnettes en bois aux étals chargés de trésors ! Les yeux brillent devant bijoux, objets de décoration, livres et antiquités. Le shopping de fête est ponctué de haltes gourmandes permettant de déguster vin chaud, marrons grillés, bretzels gratinés et autres spécialités fleurant bon la cannelle et les épices. Une expérience tout simplement féerique qu'il convient de découvrir au moins une fois dans sa vie, sans bouder son plaisir ! Évidemment, de nombreuses animations se déroulent tout au long de l'avent.
Une patinoire féerique
Quoi de plus magique que de profiter d'une patinoire en plein air au son des chants de Noël ? Si vous aimez patiner, profitez donc de cette animation mise en place chaque année sur la place Rapp : nichée au coeur d'un décor féerique, une patinoire de 800 m2 vous invite à partager les joies de la glisse en famille ou entre amis. La tradition de cette installation remonte à loin dans le temps, quand les employés de la ville déversaient de l'eau pour que le gel la transforme en glace. Cette année, divers temps forts sont prévus de fin novembre à fin décembre, comme la découverte du hockey sur glace ou du patinage, une soirée fluo, une ambiance tempête de Neige, etc. Un lieu enchanteur pour petits et grands, particulièrement en fin de journée quand cette patinoire éphémère se pare de mille et une illuminations !
Infos futées
Quand ? On peut évidemment se rendre à Colmar toute l'année. Mais pour profiter de la magie de Noël, rendez-vous dans la cité alsacienne pendant la période de l'avent. Les marchés de Noël et la patinoire sont ouverts depuis le 24 novembre et jusqu'au 29 décembre 2022.
S'y rendre. En avion (aéroports de Strasbourg et EuroAirport), en train (TGV jusqu'à Strasbourg, voire Colmar, ou TER depuis Strasbourg) ou en voiture (525 km depuis Paris), tout est possible.
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Utile. Pour préparer au mieux son escapade alsacienne à Noël.
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