SANCTUAIRE NOTRE-DAME DE MONTLIGEON

Le sanctuaire Notre-Dame de Montligeon a été fondé à la fin du XIXe siècle par l'abbé Paul Buguet, qui fut ordonné prêtre en 1866 à l'âge de 23 ans. Douze ans plus tard, il est nommé à la chapelle Montligeon, petit village situé au pied de la forêt de Réno-Valdieu. Dès son arrivée, il restaure la paroisse puis le lavoir, fait construire un bassin pour l'alimentation en eau potable. Fortement marqué par le décès accidentel de son frère puis de deux de ses nièces, il entreprend de créer une œuvre expiatoire pour « la délivrance des âmes délaissées du purgatoire ». Dans le même temps, il crée une petite imprimerie pour publier les bulletins de son association. Les commandes affluent rapidement et en 1894 l'entreprise s'installe dans de nouveaux murs, et devient Société anonyme des établissements de la chapelle Montligeon qui compte 31 ouvriers. En 1887, est organisé le pèlerinage pour les « saintes âmes ». Des dons sont faits pour la construction d'une église ouverte au culte dès 1911. Le père Buguet meurt en 1918. Le 28 août 1928, le pape Pie XI donne à l'église Notre-Dame Libératrice le titre et la dignité de basilique mineure. La statue de Notre-Dame de Montligeon de 3,70 mètres de haut en marbre a été couronnée le 19 septembre 1935 en présence de 15 000 personnes, dont dix évêques. À partir de 1956, le père Lefèvre, nouveau recteur de la basilique, renoue les liens de Montligeon avec les pays d'Europe, d'Afrique et d'Amérique, et instaure deux nouveaux pèlerinages annuels. Son successeur rénove l'imprimerie et crée une maison d'accueil. Après son décès, c'est le père Préaux qui devient recteur en 2001, poursuivant l'œuvre du père Buguet. Au mois de mai 2016, une campagne de restauration de la basilique de Montligeon a été entreprise. Aujourd'hui, le Sanctuaire se caractérise par 2 missions fondamentales : une Œuvre de prière pour les défunts et d'accompagnement des personnes en deuil, et une Œuvre de réflexion et d'accompagnement du travail humain. Ainsi que 3 identités fortes : une Œuvre internationale, une Œuvre d'Église, une Œuvre ouverte à tous.

Plusieurs pèlerinages ont lieu tout au long de l'année : le 15 août pour l'Assomption ; le 1^er dimanche d'octobre pour les personnes malades ou handicapées ; le 1^er et le 2 novembre puis les 4, 11 et 18, pour de grandes journées de prières pour les défunts ; le dimanche de Pâques pour l'ouverture des pèlerinages et les fêtes de la Miséricorde puis le pèlerinage de l'Ascension.