Guide de voyage Eshmoun

Dédié au dieu phénicien Eshmoun, le temple fut édifié au milieu d'une orangeraie luxuriante (Boustane el-Cheikh), à 4 km au nord-est de Saïda. Sa construction est, semble-t-il, due au roi de Sidon Eshmounazar (VI^e-V^e s. av. J.-C.), dont la dynastie vouait un culte particulier à ce dieu guérisseur.

A cette époque, l'Empire perse, alors à son apogée, avait envahi la Phénicie, s'alliant aux autochtones pour combattre par voie maritime les Grecs et les Egyptiens. Grâce à leurs qualités de marins intrépides, les Phéniciens gardaient une certaine autonomie, et le roi de Sidon occupait une place importante au sein du conseil de guerre perse.

Commencées au début du XX^e siècle, les fouilles du site se concrétisèrent surtout à partir de 1963 avec les travaux d'une équipe d'archéologues dirigée par Maurice Dunand.

Délaissé depuis la guerre, le site s'est vu progressivement envahir par la végétation. Aujourd'hui, il ne donne qu'une vague image de ce qui fut l'un des plus grandioses monuments phéniciens de l'époque perse.