Guide de voyage Huntsville

La ville fut fondée en 1805 autour d'une source d'eau aujourd'hui appelée Big Spring. Elle devint en 1819 la première capitale de l'Etat, avant que ce titre ne soit attribué à Cahaba en 1820, puis à Montgomery en 1825. Epargnée durant la guerre de Sécession, elle devint rapidement un important centre pour le commerce du coton, ainsi qu'un noeud ferroviaire majeur.

Après avoir développé plusieurs centres de production et de stockage de munitions chimiques durant la Seconde Guerre mondiale, Huntsville s'orienta à partir des années 1950, vers l'industrie spatiale et aéronautique. C'est là que Wernher von Braun, créateur du programme de roquettes V2 pour l'Allemagne Nazie et prisonnier de guerre, développa un programme spatial pour le compte des Etats-Unis, et que furent menées les recherches qui débouchèrent sur la conquête de l'espace et les premiers pas de l'homme sur la lune. Le centre de recherche de la NASA qui est depuis implanté à Huntsville explique qu'une large partie de sa population soit composée de scientifiques et de techniciens.

Du fait de l'absence de destruction durant la guerre civile, Huntsville présente le plus grand nombre de demeures antebellum de tout l'Alabama.